海峥是被一阵催命般的铜盆声震醒的。
那声音不是“咚咚咚”，是“咣咣咣”——像有人拿铁锤砸锅底，又像庙里的钟被驴踢了。
他从被窝里弹起来，脑袋撞在床架上，眼前金星乱冒，耳朵里嗡嗡作响，一时间分不清自己是醒了还是死了。
“三哥！三哥！快起床回家了！要出大事了！”
铜盆又响了。
海峥捂着脑门，眯着眼一看。一个瘦高少年端着个黄澄澄的铜盆，拿着伙夫的大铁勺当鼓槌，敲得正欢。少年生得浓眉大眼，鼻梁挺直，可惜下巴上光溜溜的一根毛都没有，让他那张努力装出“江湖豪侠”派头的脸显得格外滑稽。
“海蛟。”海峥的声音像从牙缝里挤出来的。
“在！”
“大清早的，你发丧么？”
海蛟用抓着大铁勺的手挠了挠头：“我这不是怕你睡死了叫不醒吗？”
海峥深吸一口气，把被子一掀，赤脚踩在冰凉的地板上，从海蛟手里夺过铜盆，往木架上一放，又往里面倒满了水，拧了把毛巾往脸上一捂。
“你怎么来的？”海峥到了直沽港就曾向家里去信报平安，信里除了说他这一路的所见所闻，也说了自己在直沽的落脚地，所以他问海蛟的第一句话不是“你怎么找到我的”。
“骑马。”
“马呢？”
“拴在客栈后院。”
“你哪来的马？”
“二哥借的。”
海峥擦脸的动作顿住了。他慢慢放下毛巾，转过身，看着海蛟。二哥海鲵在三千营当把总，营里的马是战马，不是谁都能借出来的。能让二哥动用自己的关系借出战马，让四郎从京城连夜赶到直沽港——这要出的事儿，小不了。
“就二哥让你来，大哥没让？”
“都让了。”
海蛟一屁股坐到床沿上，端起桌上凉透的茶咕咚咕咚灌了几口，用袖子一抹嘴：“大哥昨儿个傍晚把我叫过去，说直沽就要不太平了，三郎还在直沽游个屁的学，让我赶紧去把人抓回来。我说大哥，三哥游学是好事，你当年不也是四处游学才考中的进士么？大哥说——”
海蛟清了清嗓子，把腰板一挺，眉头一皱，下巴微微扬起，活脱脱一副大哥海鲸的神态。
他压低嗓门，用一种训诫中带着忧虑的语气说：“四郎，三郎那叫游学？他那叫游手好闲！你立刻去直沽港，把他拽回来。告诉他，直沽港的水太深，他身子
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