“多谢阿福哥。快进屋坐，外面日头毒。”
沈婉儿接过东西，将阿福领进屋内。
屋内光线有些昏暗。
泥土夯实的地面被打扫得一尘不染。
靠墙的位置摆放着一张破旧的木床。
木床上半躺着一位须发皆白的老者。
老者的双腿盖着一条薄毯，面容憔悴，正剧烈地咳嗽着。
这便是沈婉儿的父亲，沈老伯。
“爹，这位便是我跟您提过的，在城里古玩铺子做伙计的阿福哥。”
沈婉儿走到床边，轻声向父亲介绍。
沈老伯停止了咳嗽，浑浊的双眼上下打量着阿福。
阿福赶紧走上前，恭恭敬敬地行了一个晚辈礼。
“沈老伯好，我叫阿福，在平江路的半日闲当差。今日特来看看您老人家。”
沈老伯看着阿福那张憨厚老实的脸庞，又看到他脸上未曾消退的青紫淤青。
昨夜婉儿回来时，衣衫沾泥，神色慌张，已将遇袭之事一五一十地告诉了他。
知晓眼前这个半大伙计，为了保护自家闺女，敢跟十几名拿着刀棍的泼皮拼命，沈老伯心中便已有了几分认可。
他艰难地直起身子，靠在床头，伸出枯瘦的手指了指床边的木凳。
“好孩子，坐吧。昨夜的事，多亏了你。老头子我双腿残废，护不住这丫头，让你受苦了。”
沈老伯的声音有些沙哑。
阿福赶紧摆手，坐在木凳上。
“老伯您别这么说。婉儿姑娘心肠好，我护着她理所应当。那帮坏人以后不敢再来了。”
阿福语气坚定。
沈婉儿端来一碗温热的白水，放在阿福手边，随后拿着那些药材去厨房煎煮。
阿福坐在床边，陪着沈老伯闲聊。
他嘴笨，不会说些花言巧语。
只是老老实实地讲述自己在城里干活的日常，讲述自家掌柜每天躺在藤椅上喝茶的古怪举动。
沈老伯静静地听着，偶尔点点头。
他活了大半辈子，看人最重本分。
这少年虽然贫寒，但眼神清澈，做事踏实，是个值得托付的人。
一个时辰后，药香在小院里飘散。
阿福帮着沈婉儿劈了半个月的干柴，整整齐齐地码放在屋檐下，又把院子里的两口水缸全部挑满。
做完这些，他才向沈家父女告辞。
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