沈鸢在杏林堂帮工的第五天，柴房的灯亮到了后半夜。
不是她不想睡，是睡不着。稻草铺的床虽然垫了一层旧棉被，但地上返上来的潮气还是透过被褥渗进骨缝里，膝盖和腰窝一阵阵地发酸。她在清心庵住过一年柴房，那时候比现在苦得多——冬天没有棉被，只有一床薄薄的破絮，她把稻草塞进被子里压在脚底下，还是冻得整夜睡不着。如今这点潮气算不了什么，睡不着不是因为冷，是因为脑子里装的东西太多了。
她点着一盏油灯，坐在稻草铺上，把这几天的所见所闻在心里重新过了一遍。
郑德茂每天卯时起床，在院子里打一套太极，动作很慢但很稳，脚底像生了根，看得出练了有些年头。辰时开门，他先去前厅把柜台上的灰尘擦一遍，然后坐下核对账目。巳时到午时客人最多，他亲自抓药，从不让小周动手。午饭后歇半个时辰，在躺椅上闭目养神，但从不睡着——有人进门，他立刻睁眼。申时又开始忙，直到酉时打烊。打烊之后他自己关门窗，不让任何人插手。然后去厨房吃饭，吃完回屋，熄灯，从不例外。
五天下来，沈鸢把他的日常作息摸得清清楚楚。
但作息表只是皮毛。她需要的是破绽——一个可以撕开口子的地方。郑德茂这个人像一只缩进壳里的老龟，壳硬，缝隙严，不轻易露出任何破绽。他对沈鸢客气但不亲近，问话不多但每一次都切中要害。“你家里做什么的”“认不认得字”“先生姓什么”——这些问题看似随意，实则步步为营。他不是在聊天，他是在摸她的底。
沈鸢每一个问题都答了，但每一个答案都只给了一半。家里做小本生意，认得几个字，先生姓林。这些信息真真假假，假的那部分他查不到，真的那部分他查了也没用。姓林的先生满京城有多少？数不清。而她和楚衍的关系，至今没有暴露——楚衍来了三次药铺，两个人没有说过一句话，没有交换过一个眼神。郑德茂就算再精明，也不会把一个投亲不遇的落魄姑娘和一个收绸缎的行商联系在一起。
沈鸢吹灭了灯，躺下来。
月光从窗户纸的破洞里漏进来，在稻草上投下一小块银白色的光斑。她看着那小块光斑，忽然想起一件事——郑德茂每天晚上关门窗的时候，从前厅走到后院，经过她的柴房门口，步子会慢下来。不是停下来，是慢下来。像是想敲门，又没有敲。连续五天了，每天晚上都是如此。
他为什么想敲门？想说什么？
沈鸢翻了个身，闭上眼睛。
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