郑德茂进屋之后，柴房里安静了下来。沈鸢没有跟进去，她站在院子里，井边的水桶还搁在井沿上，绳子垂在半空中晃来晃去。晨光从东边的院墙爬进来，把整座院子染成淡金色，桂花树的影子和石榴树的影子交叠在一起，像两条纠缠的蛇。
她没有等太久。
大约一盏茶的功夫，郑德茂从屋里出来了。他换了一件干净的长衫，深灰色的，没有褶皱，领口扣得整整齐齐。头发重新梳过了，用一根木簪束着，灰白的发丝在晨光中泛着银色的光。他手里拿着一个布包，不大，用蓝布裹着，看不出里面是什么。
他走到沈鸢面前，把布包放在石桌上。
“坐。”
沈鸢坐下来。郑德茂在她对面坐下，把布包推到桌子中间，没有打开。
“你爹的事，方璇跟你说了多少？”
郑德茂知道方璇。沈鸢的眉毛微微动了一下，但语气没有变化，只是说：“该说的都说了。”
郑德茂点了点头，目光落在石桌的桌面上，不看沈鸢。
“你爹被贬出京的那天，是我送的他。”
沈鸢的手指微微顿了一下。
“端王的人守在城门口，等着抓他。我找人换了一辆马车，走的是西门，天没亮就出了城。”郑德茂的声音很低，低得像自言自语，“送到了通州，换船，走水路去岭南。我以为他能到。”
“他没到。”
“没到。死在半路上了。”郑德茂的手放在膝盖上，指节泛白，“他知道自己活不长，托我把那块玉佩带回来给你娘。我带了，你娘不收。她说让你留着。”
沈鸢低下头，看着腰间系着的那块玉佩。玉面温润，阳光下“萧”字清晰得像刚刻上去的。
“郑先生，您为什么要替端王做事？”
郑德茂沉默了很久。风吹过桂花树，几片叶子飘落在石桌上。远处传来小周在前厅开门的声音，门板的吱呀声穿过院子，落在这片沉默里。
“为了吃饭。”他终于开口了，声音有些哑，“我十八岁进端王府，从跑腿的小厮做到管家，做了二十年。端王对我有知遇之恩。”
“他拿您母亲和孙子做人质，这叫知遇之恩？”
郑德茂的手指攥紧了。
“您欠他的，二十年当牛做马，还清了。”沈鸢的声音很平静，“他欠您母亲的，拿走了她的自由。他欠您孙子的，拿走了他的童年。这些账，您不跟他算，谁会替您算？”
郑德
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