老钟没有回头。“小苏啊。”
苏小棠走进控制室，手里提着水果——橘子，和每次一样。
“老钟叔，你听见了吗？那首歌。”
“听见了。在。”
“只有一个字。”
“一个字够了。”
苏小棠把橘子放在桌上，坐到老钟旁边。
“老钟叔，你觉得，第负一个文明还在吗？”
老钟想了想。
“在。不在的话，歌就停了。歌没停。他们在。”
天宫空间站。
崔宇光漂浮在实验舱里，面前是低频阵列的数据终端。那首歌的波形在屏幕上流淌，像一条河。他盯着那条河，看了很久。河里有波浪，波浪里有波纹，波纹里有更细的波纹。一层一层，像俄罗斯套娃，像无限分形的几何图案。第负一个文明的歌，不是一首简单的旋律，是一首复杂的、自相似的、包含了整个宇宙历史的信息。
“崔指令长。”地面指挥的声音从通讯器里传来，“我们解码了歌的深层结构。不是一首歌，是一张地图。”
“什么地图？”
“宇宙的地图。不是空间的地图，是时间的地图。第负一个文明把整个宇宙的历史——从大爆炸到热寂——压缩成了这段旋律。每一秒，对应一百万年。整首歌的长度，是四分钟。四分钟，一百三十八亿年。”
崔宇光的手指收紧了。
四分钟，一百三十八亿年。从无到有，从有到多，从多到少，从少到无。宇宙诞生，恒星燃烧，行星形成，生命出现，文明兴衰，一切归零。四分钟。一首歌的长度。
“他们在告诉我们什么？”崔宇光问。
“他们在告诉我们——宇宙会结束。但不是现在。还有时间。”
“多少时间？”
“歌的结尾，还有三十秒。三十秒，对应三千万年。三千万年后，宇宙的最后一批恒星会熄灭。最后一束光会消失。最后的温度会归零。”
崔宇光沉默了。
三千万年。听起来很长，但对宇宙来说，只是一瞬间。人类文明才几千年。三千万年，是人类文明的一万倍。够了。够了。但不够。永远不够。因为人类会问：三千万年后呢？热寂之后呢？什么都没有了吗？第负一个文明没有回答。歌的结尾，不是**，是省略号。六个点，像六颗星星，像六次心跳，像六声叹息。
“崔指令长，我们要回复吗？”
崔宇光想了想。
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