对上他真诚温和的目光，轻轻摇了摇头，眼底盛满安稳：“没想什么，就是觉得，现在这样，真好。”
“嗯。”李树根点头，声音低沉而坚定，“咱们一家人，往后只会越来越好。”
怀里的安念咂了咂小嘴，睡得香甜。
香皂的清香漫过小院，秋风温柔，日子安稳。
转眼又是一年春，巷子里的皂角香飘了满街。
李家的日子越过越红火，香皂铺生意安稳，小儿子安念会咿呀学语，满地乱爬，而大儿子大根，竟凭着一股韧劲，考上了县里的公立高中。
消息传回来那天，李树根攥着那张薄薄的录取通知书，手都在抖，翻来覆去看了好几遍，眼眶直发热。
“咱们大根，有出息了！”他一拍大腿，声音都带着颤，“是县里的高中！将来还能考大学、做先生，光宗耀祖啊！”
素芬正在灶上熬粥，听见这话，手里的勺子“当啷”一放，快步走出来，接过通知书细细看着，眼泪瞬间就落了下来。
“好孩子，真是好孩子……”她抹了抹眼角，又笑又哭，“娘没白疼你，你爹也没白熬。”
大根站在一旁，低着头，腼腆地挠了挠头，脸上是少年人的青涩与欢喜：“爹，娘，我会好好读书，将来挣钱孝敬你们，养活弟弟。”
入学的日子转眼就到。
出发前一晚，素芬在灯下连夜给大根缝了新的粗布衣裳，又把几件换洗衣物、鞋袜仔细叠进布包里。
李树根则从木匣子深处，拿出一叠整整齐齐的银元与纸币，用蓝布一层层裹好。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，素芬就煮了鸡蛋、蒸了白面馒头，满满一饭盒塞给大根。
“路上小心，到了县里先找客栈落脚，别跟陌生人走得太近，饭要按时吃，别省着。”素芬一遍遍叮嘱，眼眶红红的，“天冷了记得加衣，受了凉可不行。”
“娘，我记住了。”大根用力点头，鼻子发酸。
李树根走上前，把那包沉甸甸的钱，郑重塞进大根手里。
“这里够你半年的学费和花销，不够就写信回家，爹就是再辛苦，也给你送过去。”他拍了拍儿子的肩膀，语气沉厚，“到了城里，好好读书，守规矩，别贪玩，别学坏，更别丢了咱们李家的本分。”
大根攥着那包钱，只觉得重如千斤，那是爹娘起早贪黑、守着香皂铺一分一分挣来的血汗。
“爹，娘，我一定好好读书，绝不辜负你们。”少年挺直腰板
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