主的儿子看上了。他想拿走，我不给。那是我花了三年心血炼出来的，凭什么给他？”
他又吧嗒了一口烟。
“宗主儿子找了几个师兄弟，趁我不在的时候把灵器偷走了。我找他对质，他不承认，还反咬一口说我偷了宗门的材料。宗主偏袒他儿子，把我逐出了宗门，还废了我一只手。”
铁老伸出左手。月光下，阿劫看到那只手的手腕上有一道淡淡的疤痕，像是被什么锋利的东西切断过筋腱。
“后来我找了一个散修医修，花了三年时间才把这只手接好。但手好了，运道却没了。从那以后，我的炼器成功率就一年不如一年。”
阿劫看着那道疤痕，沉默了片刻。
“你想回去吗？”阿劫问。
“回天工宗？”铁老摇了摇头，“不想。那个地方，我这辈子都不想再踏进去一步。”
“那你想做什么？”
铁老沉默了很久。旱烟的烟头在黑暗中一明一暗，像一只眨眼的萤火虫。
“我想炼出一把真正的灵器。”铁老说，“不是半灵器，不是次品，而是真正的、有灵性的灵器。我这辈子就这一个愿望。炼出来了，死也瞑目。”
阿劫看着铁老。月光下，老人的脸上有一种他从未见过的表情——不是不甘，不是遗憾，而是一种近乎固执的执着。就像一棵长在悬崖上的树，根扎在石缝里，风再大雨再大也吹不倒。
“你会炼出来的。”阿劫说。
铁老笑了笑，没有接话。
他抽完最后一口烟，在石墩上磕了磕烟灰，站起来，拍了拍阿劫的肩膀。
“早点睡。明天有一批好矿石到，咱们试试能不能炼出一把像样的东西来。”
三
第二天，矿石到了。
小石头从城东的矿石铺搬回来三块矿石——一块玄铁，一块赤铜，一块星银砂。这三块矿石花了不少钱，几乎是铁老全部的积蓄。
“这可是我攒了五年的家底。”铁老把三块矿石摆在桌上，像摆弄宝贝一样小心翼翼地翻看着，“玄铁是主料，赤铜增加韧性，星银砂提升灵性传导。这三样配好了，能炼出好东西。”
阿劫站在桌边，用手触碰了三块矿石。
劫力感知穿透矿石的表面，探入内部。玄铁的内部结构致密而均匀，像一块压缩过的铁饼，几乎没有杂质。赤铜的韧性很好，晶格之间有微小的空隙，可以吸收冲击力。星银砂最特别——它的内部有一种微弱的光，
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