黑的痕迹，空气变得冰冷刺骨。它们离她只有不到二十米了，而且距离在迅速缩短。
恐惧像冰水一样灌进她的血管。
她拼命跑，但她的腿太短了，步子太小了。她能感觉到阴影猎犬散发出的寒意，那寒意像针一样刺着她的后背，让她汗毛倒竖。
树林就在前方。
五十米。
四十米。
三十米。
她听到了水声。
不是溪流潺潺的声音，而是更响亮、更汹涌的声音——河流。声音从树林深处传来，伴随着水花拍打岩石的哗啦声。
袁乾的眼睛亮了起来。
她改变方向，朝水声传来的地方跑去。
脚下的地面开始倾斜，向下延伸。她冲进树林，树枝和藤蔓抽打在她的脸上、手臂上，留下细小的划痕。她顾不上疼，只是用手臂护住脸，埋头往前冲。
树林比她想象的要密。
光线迅速暗淡下来，头顶的枝叶遮天蔽日，只有零星的光斑洒落在地面厚厚的落叶上。落叶很厚，踩上去软绵绵的，发出“沙沙”的声响，掩盖了她的脚步声，但也让她跑得更费力。
阴影猎犬追进了树林。
它们没有受到任何阻碍。树木的阴影成了它们的通道，它们可以在阴影之间跳跃、穿梭，速度比在开阔地上更快。它们与袁乾的距离在迅速拉近。
十五米。
十米。
袁乾闻到了水的气息。
湿润的、带着泥土和青苔味道的空气扑面而来。水声越来越响，像雷鸣一样在耳边轰鸣。她冲出最后一片灌木丛，眼前豁然开朗。
一条宽阔的河流横在面前。
河水湍急，泛着白色的浪花，撞击在河床的岩石上，溅起一人高的水花。河面至少有二十米宽，对岸是茂密的森林，树木的根系裸露在河岸上，像扭曲的爪子伸向水面。
没有桥。
没有浅滩。
只有汹涌的河水。
袁乾在河岸边刹住脚步，碎石在她脚下滚动，有几块掉进河里，瞬间被激流卷走，消失不见。她回头看去。
阴影猎犬停在了树林边缘。
它们没有立刻扑上来，而是站在阴影中，猩红的眼睛盯着她，喉咙里发出威胁性的低吼。它们在等待什么。
薇拉从树林中走了出来。
她走得很从容，深紫色的长袍在林间昏暗的光线下几乎与阴影融为一体。
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