稳定！”艾伦警告道，“你们必须立即返回！”
陌生人指向房间后方：“通道……那里有直接路径……跟我来……”
马克斯犹豫不决：“艾伦，怎么办？”
通讯器中传来静电干扰声，然后是完全的静默。
“通讯中断了。”莉娜检查着自己的设备，“辐射水平正在急剧上升。我们必须做决定——相信他，或者冒险原路返回。”
马克斯看着陌生人那双发光的眼睛，似乎在衡量着什么。最后他点头：“带路。但任何可疑举动，我都会采取行动。”
陌生人点头，引领他们走向房间后方一处几乎被瓦砾完全掩盖的通道。令他们惊讶的是，他徒手清理障碍物时展现出的力量远超常人，那些沉重的混凝土块在他手中如同泡沫塑料般轻巧。
通道打开后，露出一条向下延伸的隧道，内壁光滑得不似人工开凿，散发着微弱的蓝色光芒。
“地热能源通道……”陌生人解释，“直接通往家园……”
他们进入隧道，开始向下行走。隧道内的空气出奇地清新，甚至带着一丝甜味。墙壁上的光芒似乎有安抚作用，莉娜感到自己的紧张情绪逐渐平复。
“你叫什么？”她问领路的陌生人。
停顿片刻后，回答直接传入他们的脑海：“曾经叫大卫……现在被称为‘连接者’……”
“发生了什么，大卫？”莉娜轻声问道，“你是怎么变成……这样的？”
大卫放缓脚步，但没有回头。一系列图像和情感涌入他们的意识：十年前灾难降临时，他所在的避难所即将被熔岩淹没，绝望中他们发现了一处古老的地下结构，其中的技术改变了幸存者，使他们能够适应极端环境，但代价是身体的变异和与常规人类的隔离。
“我们试图联系其他幸存者……”大卫传递来的信息中带着悲伤，“但地表辐射和能量干扰太强……直到你们的检修活动创造了暂时的通道……”
马克斯表情严肃：“为什么现在才联系我们？十年了！”
“需要确认……你们是否准备好……”大卫回答，“不是所有地表幸存者……能够接受我们的存在……”
他们继续向下走了大约半小时，隧道逐渐变得宽敞，最终通向一个巨大的地下空洞。眼前的景象让莉娜和马克斯屏住了呼吸。
一个庞大的地下城市展现在他们面前，建筑由发光的晶体构成，错综复杂的通道网络连接着各个区域。空中漂浮着类似水母的半
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