比他们想象的更严重。天花板部分坍塌，各种管道扭曲断裂，一台主发电机倾倒在地，外壳破裂，露出内部烧焦的元件。
“老天爷。”莉娜轻声惊叹，“这比艾伦预想的要糟糕得多。”
马克斯率先进入，小心地绕过地上的残骸。“检测仪显示辐射水平升高了，但还在可接受范围内。我们得快些。”
两人开始检查地热转换器的主要部件。莉娜专注于控制单元，而马克斯则检查能源传输线路。
“主稳压器完全烧毁了。”莉娜报告道，“需要更换，但我们没有备件。”
马克斯皱眉：“能修复吗？”
“也许。”莉娜不确定地说，“但需要时间。比我们预计的要长。”
正当他们专注工作时，一阵奇怪的声响从房间深处传来。像是金属摩擦的声音，但又夹杂着某种规律的敲击声。
“你听到了吗？”莉娜突然抬头，警惕地环顾四周。
马克斯点头，悄悄拿起随身携带的多功能工具作为武器。“可能是结构松动的声音。但也可能是别的什么。”
声音再次响起，这次更加清晰。确实像是某种有规律的敲击，仿佛在传递信息。
“那不像随机的声音。”莉娜低声道，“太有规律了。”
马克斯示意她保持安静，自己慢慢向声音来源移动。那似乎来自房间后方的一处通风管道口。当他靠近时，敲击声突然停止，取而代之的是一种细微的、几乎听不见的嗡鸣声。
“有什么东西在那里。”马克斯回头对莉娜说，声音紧绷。
突然，通风口的格栅被从内部推开，一个身影踉跄地爬了出来。那是一个人类，或者说曾经是人类。他穿着破烂不堪的防护服，面罩已经破裂，露出的皮肤上布满奇怪的晶体状增生。最令人震惊的是，他的眼睛散发着微弱的蓝光，仿佛内部有某种能量在流动。
“上帝啊。”莉娜惊呼道，下意识地后退一步。
那个“人”摇摇晃晃地站定，举起双手做出非威胁的姿势。他的嘴唇蠕动，发出沙哑而不连贯的声音：“安……全……区……”
马克斯警惕地举着工具：“你是什么？从哪里来？”
“下面……更下面……”那人艰难地说着，似乎很久没有使用过声带，“幸存者……还有更多……”
莉娜和马克斯交换了一个震惊的眼神。十年了，他们一直以为自己是方舟七号唯一的幸存者，甚至可能是地球上最后的人类。
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