第三个报名：“我不上台，但我做的拐杖可以上台。”赵秀英说：“我给每个人做一朵花，上台的时候戴在胸前。”陈婆婆说：“我剪一个大大的‘福’字，贴在舞台背景上。”
周一杨看着大家热情高涨的样子，心里暖暖的。他知道，这场才艺大赛，不管办得怎么样，都已经成功了。因为在这个过程中，每一个人都在参与，都在付出，都在期待。
才艺大赛定在周六晚上。周一杨把院子里的空地清理出来，挂上彩灯，摆上椅子，搭了一个简易的舞台——其实就是几块木板拼起来的台子，上面铺了一块红布。舞台背景是陈婆婆剪的一个巨大的“福”字，红彤彤的，喜气洋洋。
晚上七点，天刚黑，彩灯亮了起来。老人们陆陆续续地来到院子里，每个人胸前都戴着一朵赵秀英做的花——红色的、粉色的、黄色的，五颜六色，像一群老小孩。
第一个上台的是张桂兰。她紧张得手都在抖，但一开口，声音洪亮得吓人——“好一朵美丽的茉莉花，好一朵美丽的茉莉花……”调子跑得离谱，高音上不去，低音下不来，但她唱得认真，唱得投入，唱得满脸通红。唱完之后，全场掌声雷动。张桂兰鞠了个躬，眼泪哗地就下来了。
第二个上台的是刘大爷。他带来了一幅字，写的是“福如东海，寿比南山”。他把字展开，给大家看，然后念了一遍。字写得好，意思也好，掌声比张桂兰还热烈。刘大爷笑得合不拢嘴，下台的时候差点被台阶绊倒，还好李根生扶了他一把。
第三个上台的是李根生。他没有上台，而是把十几根拐杖整整齐齐地摆在舞台前面，像一排士兵。他站在拐杖旁边，说：“这些拐杖，是我做的。送给康养院的每一个人。你们拿着它，走路稳当，心里踏实。”老人们一个一个地上来领拐杖，每一个人都对李根生说“谢谢”。李根生笑着，笑着，眼泪就下来了。
第四个上台的是王德福。他拄着李根生给他做的拐杖，一步一步地走上舞台。他的步子很慢，每一步都像是用尽了全身的力气，但他没有让人扶，自己走上去了。站在舞台中央，他面对着几十张熟悉的面孔，深吸了一口气，然后开口了。
“今天——我——给大家——讲一个——故事——岳母——刺字——”
一个字一个字地往外蹦，像机关枪卡壳，像老牛拉破车。但没有一个人催他，没有一个人笑他。大家都在认真地听，听他在努力地说出每一个字。故事讲了五分钟，才讲了一个开头。讲完之后，全场响起了最热烈的掌声。王德福
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