鳃从帐内取出二十套崭新的玄甲，甲片用精铁打造，边缘錾着细小的“戚”字纹，“从今夜起，你们脱离北军编制，随我进驻长安城外的青龙谷，没有我的命令，不得与外界联络——包括家人。”
他顿了顿，目光扫过每个人的脸：“记住，你们是‘戚卫’，是挡在刀箭前的盾，是刺向敌人的刃。他日若有差池，我戚鳃第一个斩了你们——但若立了功，荣华富贵，我戚鳃绝不亏待！”
“誓死追随将军！”二十人单膝跪地，玄甲撞在冻土上，发出沉闷的响声，惊起帐外栖落的寒鸦。
戚鳃看着他们的背影消失在夜色中，知道这支私兵的骨架，算是搭起来了。接下来要做的，就是用最严酷的训练，把他们磨成真正的利刃。
二、青龙谷的炼狱
青龙谷在长安城南五十里，谷深林密，终年不见天日，只有一条狭窄的栈道与外界相通。戚鳃将这里选为“戚卫”的训练地，就是看中了它的隐秘——连飞鸟都难窥谷中全貌。
谷中没有营房，只有依山开凿的石窟；没有粮草，每日只给每人半块干粮、一壶水；没有休整，从寅时到亥时，训练从未停歇。
寅时的号角刚响，陈武就带着亲兵钻进刺骨的溪流，在水下憋气一炷香，稍一露头就会被戚鳃用竹箭射向身边的水面，溅起的水花打在脸上，比冰碴还疼。
“记住！你们是影子，要能在水里、泥里、火里藏得住！”戚鳃站在岸边，手里的鞭子抽打着岩壁，“连这点冷都受不住，怎么护主？怎么杀人？”
辰时的格斗训练更是惨烈。两百名“戚卫”分成两队，赤手空拳在泥地里厮杀，直到一方爬不起来为止。李敢的胳膊被打断过三次，每次都是咬牙用草药敷上，第二天接着打；赵破奴的肋骨断了两根，愣是没哼一声，反手将对手撂倒在地。
“战场不是你死就是我活！”戚鳃提着鞭子，在人群中游走，“对敌人仁慈，就是对自己残忍！今日留手，明日就可能被人割了脑袋！”
午时的箭术训练，要求在五十步外射中铜钱大小的靶心，射偏者罚跑五十圈谷道。谷道两旁都是荆棘，不少人跑得皮开肉绽，血顺着裤腿流进草鞋，却没人敢停——戚鳃的规矩，停一步，加十圈。
最狠的是夜袭训练。戚鳃会突然在夜里放起狼烟，让“戚卫”在漆黑的山谷里奔袭十里，摸进“敌营”取下挂在木桩上的羊头。木桩周围埋着陷阱，稍有不慎就会掉进插满尖刺的土坑。
“戚卫”们不知道自己要保护谁，只知
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