墨老教过我，手艺是能救人的，好的刀能少死人，好的药能多活人，好的……火器，能让咱们的人少死。我想学。”
陈默看着这两个比他年轻许多，却已显出坚韧心性的年轻人，心中那股后怕和焦躁渐渐平息，被一种沉甸甸的责任感取代。他拍了拍鲁平的肩膀，又揉了揉春草的头发（春草不满地躲开）：“好！墨老把担子交了一部分给你们，也交给了我。咱们一起，把这担子扛起来，还要走得更稳，更远！走，收拾干净，重新画图！安全第一，一步步来！”
正月十五，上元节，银州城，临时防御使府。
虽然战火方熄，银州城内外仍是一片破败萧条，但基本的秩序已初步恢复。城内空旷处，点起了几堆驱邪避秽的篝火，算是应景。防御使府内，韩屿、石磊、刘知远、周淮等人简单用了晚饭，算是过节。
“这‘冠军大将军’、‘银青光禄大夫’的名头，听着倒是威风。”刘知远抿了一口粗制的米酒，语气有些复杂，带着点自嘲，“想当年在朔方军，混到个‘游击将军’都得熬资历、拼人头。韩防御如今可是正经的三品大员了。”
周淮笑道：“刘将军，这你就不懂了。这‘冠军大将军’也好，‘银青光禄大夫’也罢，乃至韩防御这‘使持节、权知观察处置使’，名头是朝廷给的，可这印绶官职是谁封的？是冯帅。冯帅说是，那在朔方地界就好使。朝廷？汴梁那位官家，如今怕是有心也管不到这河套边陲喽。说白了，这都是冯帅自家刻印，自家封赏，关起门来，咱们自己认就行。”
他这话说得直白，却也道出了乱世藩镇的本质——朝廷权威衰微，节度使自行其是，官爵成为笼络部下、彰显权威的工具。
石磊闷声道：“名头无所谓，能练兵，能发饷，能让将士用命，才是实在。冯帅给了权，也给了地，更给了担子。银州、麟州，百废待兴，直面定难军，这‘观察处置使’，不好当。”
“石都指挥使所言极是。”刘知远正色道，“不过，既在其位，便谋其政。刘某不才，对银、麟一带还算熟悉。李彝殷此番败退，损兵折将，短期内应无力大举来犯。但其在夏、绥、宥等州根基深厚，必不甘心。当务之急，是整修城防，清理四野，招抚流亡，屯田积谷。另有一事……”他犹豫了一下，低声道，“刘某在整理旧部文书时，发现李彝殷与契丹西京道详稳司（情报机构）似有秘密往来，书信虽被销毁大半，但留有些许残片，提及‘开春’、‘盐铁’、‘共击朔方’等字眼。不知真假，但不可不防。”
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