自古以来，不都是读书人才有这福气吗？这朝廷，咋还改了老规矩喽！”
“这是昭夏的新规矩，朝廷发的明文章程，还能有假？”年轻人指了指考场旁张贴的告示，“您看，那上面写得明明白白，工举不问出身，不分贫富，只要有真手艺，都能来考，往后咱们匠人，也能抬头做人咯！”
老汉顺着手指的方向看去，又转头望着考场里光着膀子、挥锤打铁的匠人们，个个神情专注，汗流浃背，却眼神明亮，他忍不住啧啧称奇，嘴里念叨着：“世道变了，变好了，咱们这些靠手艺吃饭的人，总算有盼头了……”
千里之外的山西，平定县境内瓷窑遍布，瓷匠匠人多达数百，是远近闻名的瓷业之乡，此次工举，考场直接设在了县城最大的官窑窑场内。
数十位瓷匠考生早早到场，围着轮盘席地而坐，面前摆着陶泥、水盆、修胚刀，各司其职，动作娴熟。
有的双手扶泥，转动轮盘拉胚，指尖翻飞间，陶泥渐渐成型。有的拿着毛刷，细心为半成品胚体上釉，动作轻柔，生怕弄坏了胚子。还有的在胚体上勾勒花纹，一笔一画，细致入微。
监考的县丞对瓷器工艺一窍不通，深知这行手艺深浅难辨，特意请来了当地从业六十年的老窑工坐镇评判。
老窑工须发皆白，背着手，慢悠悠地在各个考生之间踱步，目光锐利，一眼就能看出陶泥揉得是否均匀、拉胚是否周正、釉色调配是否得当。
看到手法老道、胚体规整的考生，他会停下脚步，微微点头，眼中满是赞许。碰到技艺生疏、胚体歪斜的，便眉头微皱，一言不发地转身离去，全程不发一言，却让所有考生都心生敬畏，不敢有丝毫懈怠。
辽东铁岭县，则是木工手艺的天下，当地林木资源丰富，木匠手艺精湛，大到房屋梁柱，小到桌椅板凳，无一不精。
考场设在县衙内院，十几位木匠带着自家趁手的刨子、凿子、锯子，早早候着，考试一开始，刨木声、凿木声此起彼伏，雪白的刨花散落一地，像铺了一层碎雪。
考场中有位年近六旬的老木匠，耗时两个时辰，精心打造了一把太师椅，整张椅子通体采用传统榫卯结构，不用一根铁钉，拼接处严丝合缝，浑然一体，椅身打磨得光滑细腻，没有一丝毛刺。
监考的主簿见状，上前轻轻坐了上去，身子左右晃了晃，椅子稳如泰山，没有丝毫松动，他当即面露喜色，连连点头称赞。
老木匠站在一旁，双手紧张地搓着衣角，额头布满汗珠，声
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