你有什么好解释的？”邹衍不接茶盏，“范蠡，你别忘了，陶邑能有今天，靠的是齐国的支持！田相给你盐铁专营特许，不是让你坐地起价、中饱私囊的！”
“邹先生误会了。”范蠡放下茶壶，“涨价所得，我一分不留，全部用于陶邑防务。您也看到了，齐国驻军五百，楚国虎视眈眈，越国局势动荡。陶邑若不加强自保，一旦有变，就是灭顶之灾。”
“那也不能擅自涨价！”
“若不涨价，钱从哪里来？”范蠡反问，“筑城、练兵、囤粮，哪一项不要钱？齐国给的军费只够驻军开销，陶邑自己的守备营，难道要齐国出钱养？”
邹衍一时语塞。
范蠡继续道：“邹先生，我算过一笔账。陶邑每月盐铁贸易额约万金，涨价五成，可多收五千金。其中三成用于平抑物价、安置流民，两成用于民生建设，剩下五成全部投入防务。三个月后，陶邑城墙可加高一丈，守备营可扩充至八百人，粮仓可储备十万石。到那时，齐国在东线的军需供应将更加稳固，楚国的威胁也将大大降低。”
这番话说得有理有据，既表明了难处，又展示了规划。邹衍的脸色缓和了些，但仍不松口：“即便如此，也该事先通禀田相。”
“是我考虑不周。”范蠡顺势递过台阶，“这样如何：涨价继续，但给齐国官方的采购价，可以优惠两成。另外，陶邑新建的弩箭工坊，可以优先供应齐军。”
邹衍眼睛一亮：“弩箭工坊？你们能造弩箭？”
“已经试制成功。”范蠡说，“虽然比不上楚国‘云梦弩’的精良，但胜在量大价廉。齐军若需要，每月可供应强弩百张，弩箭五千支。”
这个条件很有诱惑力。齐国与越国交战，最缺的就是远程兵器。越国山地多，弓箭手神出鬼没，齐军吃了不少亏。
“价格呢？”邹衍问。
“弩一张五金，箭一支十钱。”范蠡报出价码，“这是成本价，不赚分文。”
邹衍在心里快速计算：一百张弩五百金，五千支箭五十金，总共五百五十金。价格确实公道。
“此事……我要禀报田相。”他的态度明显软化。
“当然。”范蠡微笑，“另外，还有一份薄礼，请邹先生转交田相。”
他从案下取出一个锦盒，打开后，里面是十锭马蹄金，每锭重一斤，金光灿灿。
邹衍眼中闪过一丝贪婪，但很快掩饰住：“范大夫这是何意？”
“一点心意。”范蠡
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