姜玄并没有等他们的答案，他大声道：“百姓们最怕的不是蝗灾本身。是天灾来了，还要被说成是‘人祸’。”
他的声音不高，却字字清晰：
“蝗虫来了，就说是某个人‘妖星祸国’。洪水来了，就说是某个人‘失德招灾’。旱灾来了，就说是某个人‘触怒上天’。”
“那个人是谁？是薛氏。是朕。是随便一个可以被拿出来当靶子的人。”
他看着那些士子们。
“可杀了那个人，蝗灾就会消失吗？”
没有人说话。
姜玄摇了摇头。
“不会。”
“该饿死的，还是会饿死。该流离失所的，还是会流离失所。该颗粒无收的，还是颗粒无收。”
他把那把扫帚放回燕奉手里。
“你们读了这么多年书，学了这么多道理。可你们有没有想过，什么是真正的为百姓谋福祉？”
燕奉的嘴唇动了动，想要辩解，却发不出声音。
姜玄看着他，眼神中既有责备，更有痛惜：
“不是跪在午门外喊口号！
不是把灾祸栽赃到一个人头上，以此显得自己清高！
不是把自己当成正义的化身，踩着别人的血肉往上爬！”
他猛地转身，指向不远处那些正在田间忙碌的百姓——他们皮肤黝黑，衣衫褴褛，却在一丝不苟地挖沟、捕虫，没有人抱怨，只有求生的本能。
“是像现在这样——
站在泥地里，跟百姓受一样的苦，流一样的汗！
是弯下腰，去想想怎么才能为他们解决眼下的困境，而不是动动嘴皮子就要人性命！”
姜玄顿了顿，声音沉了下来，却重如千钧：
“这才是你们将来要做的事。”
姜玄环视了一圈那些年轻的面孔。他们满脸泥点，汗水冲刷出一道道白痕，眼神中原本的怨怼正在一点点瓦解，取而代之的是一种迷茫后的震动。
“朕知道，你们是被蒙蔽的。”
他的声音不高，却清清楚楚传进每个人耳中，带着一种奇异的安抚力量：
“有人利用你们的正义感，有人把你们当成枪使。
他们告诉你们，薛氏是妖妇，杀了她就能消灾。
他们告诉你们，朕是昏君，不听你们的就是昏聩。
你们做得是正义之事，必将青史留名。”
他顿了顿。
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