萧婉宁骑在马上，风从山道两旁的松林间穿过，吹得她发带飘起，靴筒上沾了露水。霍云霆走在前头牵马，脚步稳健，肩背挺直，像一把收在鞘里的刀，不张扬，却让人不敢小觑。他们刚从西山老宅下来，药箱还在她背上，沉甸甸的，里头多了几片烧焦的瓦、一小撮井边的土，还有一根从残墙缝里拔出来的野草根——她说要带回去验验，看能不能入药。
“你真要把这些带回城里？”霍云霆侧头看她。
“嗯。”她点头，“这土里有故事，说不定哪天能派上用场。”
“什么用？治怀旧病？”
“治你这种嘴硬心软的人。”她轻哼一声，“再说，你不是说要收拾院子？我得先看看地气适不适合种药。”
他没再说话，嘴角却翘了下。
两人一路出山，日头已高，城门楼子在望。街市渐喧，挑担叫卖的、赶驴拉车的、挎篮买菜的，一派烟火气。霍云霆牵马拐进一条窄巷，绕过主街，停在一处青砖灰瓦的院门前。
门不大，却规整，门楣上悬着一块黑底金字的匾，写着“霍府”二字，笔力遒劲，落款是“嘉靖三年，御笔亲题”。
“到了。”他说。
她坐在马上没动，只盯着那块匾看了会儿，才慢慢翻身下马，动作利落，靴跟敲在石阶上，发出清脆一声响。
“你家……现在住着谁？”她问。
“叔父一家。”他答，“父亲的胞弟，早年在外任文官，去年致仕回京，住了进来。”
她点点头，没再多问。
霍云霆抬手叩门，三长两短，节奏熟稔。门吱呀一声开了，探出个十四五岁的小厮，穿一身半新不旧的靛蓝短打，见是霍云霆，眼睛一亮：“大少爷！您可算回来了！老太爷今早念叨好几回呢！”
“我带人回来。”霍云霆侧身让开，“这是萧婉宁，惠安医士。”
小厮愣了下，目光落在萧婉宁身上——短褐束腰，马裤高靿，发髻高扎，肩上还背着个药箱，活像个走方郎中。他张了张嘴，没敢多问，只低头哈腰：“萧姑娘……请进。”
她没计较称呼，跟着霍云霆跨过门槛。
院内不大，却收拾得干净。正厅坐北朝南，两侧厢房对称，天井铺着青石板，缝隙里冒了几株青苔。厅前站着个老者，约莫六十出头，须发花白，穿一身藏青团花直裰，拄着根乌木拐杖，见他们进来，脸上顿时堆起笑。
“云霆回来了！”老者声音洪亮，“我还说你今儿怕
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