阶梯如蛇腹般盘旋而下，每一步都踏在时间的骨节上。阿沙尔握紧新得的罗盘，晶体指针微微震颤，像一颗在胸腔里跳动的心脏。空气越来越冷，墙壁上的古老符文却开始发出幽蓝微光，仿佛被他的靠近唤醒。
“欢迎来到‘守门人试炼场’。”
风中，林晚的声音轻轻响起，却不像之前那般清晰，倒像是从很深的井底传来。
“记住，阿沙尔这里没有敌人，只有你自己。”
话音未落，身后石门轰然闭合，尘沙簌簌落下。
阿沙尔猛地回头，却已不见归路。
“喂？！”他喊，“这不算数吧！说好只是试炼，不是单程票！”
莱昂的低笑从四面八方传来：
“试炼，从来都是单程的。
因为走出去的，已不是走进来的人。”
通道尽头，是一间圆形石室。
中央立着一面巨大的“镜墙”不是玻璃，也不是金属，而是由无数碎裂的罗盘拼成，每一块碎片都映出不同的画面：
一个孩子在沙暴中哭泣；
一个少年跪在帐篷前，看着爷爷闭上双眼；
一个青年背着相机，独自走向苍脊，掌心发烫……
“这些……都是我？”阿沙尔喃喃。
“不。”镜中突然浮现一个身影
一个与他一模一样的少年，但眼神冰冷，嘴角挂着讥笑。
“这些是你不敢承认的自己。”镜中阿沙尔说，“你怕死，怕痛，怕被遗忘。你根本不想当什么守门人你只想活着，平庸地活着。”
“可我……我确实怕啊。”阿沙尔低头，“我怕黑，怕孤独，怕走不到终点……”
“那就别走。”镜中人冷笑，“放弃吧。把罗盘扔了，回去当你的沙民少年，娶妻生子，老死在帐篷里。多好。”
阿沙尔沉默。
他想起爷爷颤抖的手，想起那本写满名字的木盒，想起掌心第一次发烫时的战栗。
他缓缓抬头：“可如果我不走，谁来走？”
镜中人一怔。
“林晚和莱昂走了那么远，”阿沙尔声音渐稳，“他们把门关上，不是为了结束，是为了等下一个人推开。”
他抬起手，掌心罗盘猛然亮起，光芒如血，顺着纹路蔓延至整条手臂。
“我怕，但我还在走。”
“这就够了。”
“咔”
一声脆响
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