陈无咎的膝盖陷在焦土里，刀尖插进地缝，撑住他没倒下去。血从肩头一路淌到手腕，又顺着刀背滑下去，一滴一滴砸在灰烬上，像谁在数着命。
他没动，也不敢大喘气。刚才那阵杀得太狠，脑子里还嗡嗡响，像是有把钝刀在颅骨里来回拉锯。祭坛倒是安生了，可那股劲儿还在经脉里窜，热一阵冷一阵，搞得他手指发麻，连握刀都得靠意志硬挺。
但他知道现在不能歇。
活人没几个了，死的倒是堆了一圈。风一吹，血腥味混着烧焦的木头味直往鼻子里钻。他闭了会儿眼，深吸两口，把恶心压下去。再睁眼时，眼神已经不飘了，稳得像钉子。
手伸进怀里，先把那张染血的纸条掏出来。边角都糊了，但中间那行字还能看清：“柳家私兵已入北岭，接应归冥阁取匣”。他盯着看了三遍，一个字一个字嚼碎了咽进脑子。
柳家？四大家族之一，平日装得比庙门口石狮子还正经，背地里居然跟邪教勾搭上了。北岭是通往北疆军报的咽喉道，这帮人进去干啥？抢捷报？劫人？还是……直接替换了信使？
他想起之前在黑市听到的零碎话——“归冥阁验货”“戍七队铜牌丢了”，再结合眼下这局面，一条线慢慢串了起来：北疆打了胜仗，消息却被截了；太子装傻说边境太平；四大家族调私兵进山；邪教在蛮族营地搞七星祭阵，要拿七百人开裂隙……
这不是巧合，是一整盘棋。
他冷笑一声，牙龈还带着铁锈味。这些人想把他爷爷的战功变成叛乱的借口，拿陈家军当祭品，顺便把北疆搅成烂摊子，好让朝廷自顾不暇，太子趁机夺权。
算盘打得真响。
他把纸条折成小方块，塞进嘴里嚼了几下，咽了半口，剩下一半撕下来贴在胸口内衬上，用布条缠紧。这玩意儿要是丢了，他回头就得被满朝文武按在地上问通敌罪。
接着摸出那枚青铜令牌，背面蛇形标记阴森得很，像是活的一样扭着。他拿袖子擦了擦，发现边缘有道细槽，应该是拼合用的。看来还有另一半在别人手里。
他没多看，用破披风一角裹住，塞进腰带夹层，再用伤腿蹭了蹭泥土盖住痕迹。这东西现在比命还金贵，不能露，也不能丢。
天边开始泛白，雾气浮在荒原上，像一层薄纱。他抬头看了眼南边，京城就在那个方向。祖父镇守北疆三十年，父亲被贬离京那晚，一句话没说，只把一块玉佩塞进他手里，说：“别让人踩了陈家的脊梁。”
那时候他
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