苏月来访带来的涟漪，在朱由检的刻意压制和王承恩的严密约束下，并未在端本宫内引起太大波澜。日子仿佛又回到了之前的平静，只是殿内众人的心态，已悄然发生了改变。至少，王承恩行走在外时，腰杆似乎挺直了些许，去内官监领取份例时，那位李典簿的脸色也好了几分。
朱由检（朱建）的“康复”进程稳步推进。他不再整日卧于榻上，而是将更多时间消磨在打扫干净的书房里。那本《九章算术注》已被他翻完，里面的内容于他而言过于基础，但他依旧装作饶有兴味的模样，偶尔还会向王承恩询问几个“难题”，既是巩固自己“好学”的形象，也是在不动声色地测试王承恩的学识底线。
结果发现，王承恩竟也识得些字，对算数亦有粗浅了解，这算是个意外之喜。
这日，朱由检将王承恩唤至书房。书案上摊开着一张他凭记忆粗略绘制的端本宫人员及用度简表，墨迹已干。
“承恩，”他指着简表上“膳食”一栏，语气平常得像是在讨论天气，“近日的饭菜，似乎比前些日子要稍好些，可是内官监那边……”
王承恩连忙躬身回道：“殿下明鉴。自张娘娘遣人问过后，李典簿那边确实客气了些，送来的米粮、菜蔬新鲜了不少，份量也足了些。只是……”他犹豫了一下，还是据实以告，“也只是堪堪够用，若要额外添些点心、肉食，仍是捉襟见肘。”
朱由检点了点头，这在他意料之中。锦上添花易，雪中送炭难。张皇后的面子能让他们不被刻意克扣，但想有多余的实惠，却是妄想。
他的目光移到“月例”一项上。亲王及其宫人的月例银子，是宫中发放，但这笔钱有多少能真正落到他手里，经过层层盘剥，又能剩下多少可供自由支配？
“本王的月例，如今是谁在掌管？每月能余下多少？”他问得直接。
王承恩脸上露出一丝窘迫：“回殿下，月例银子是由奴才暂且收着。只是……殿下您年幼，并无太多额外开销，以往若有结余，多是贴补在宫人的衣衫、鞋袜，或是打点一些必要的关节上了。”他顿了顿，声音更低，“如今账上，能随时动用的，不足五两。”
五两银子。朱由检在心中快速换算了一下，这大概相当于现代几千块人民币？对于平民百姓或许是一笔钱，但对于一个亲王，尤其是想要做点什么的亲王，简直是杯水车薪。而且这恐怕还是王承恩精打细算，甚至自掏腰包贴补后才剩下的。
他看着王承恩那带着忐忑和忠诚的脸，知道
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