眼中也闪着光，“如今广州港内外，聚集了不下十万人！番商、水手家属、各地赶来的百姓、甚至还有天竺、波斯、大食的商人，都等着看这千古盛事。市舶司的人说，港内停泊的外番商船，都比平时多了三成！”
李瑾仔细看着那些素描，手指轻轻拂过画中巨舰的轮廓，仿佛能感受到那木质船体的坚实，听到海风鼓荡帆索的呼啸。他仿佛看到了甲板上忙碌的水手，船舱内堆积如山的物资，以及郑和那张沉稳坚毅的面孔。
“明日辰时，正式启航。据观测天象的阴阳官说，明日是难得的风信潮汐皆利的好日子。” 太平最后道。
是夜，李瑾罕见地失眠了。他披衣起身，独自走到庭院中。早春的夜空清澈，繁星点点，银河如练横贯天际。他抬头寻找着那些在航海中用于定位的星辰——北斗、北辰、老人星……还有那些只在南方低垂海平面上可见的陌生星宿。郑和的舰队中，有着这个时代最顶尖的“阴阳官”，他们精通星象，能通过观测星辰高度来推算纬度（虽然精度有限），并绘制了改进的“过洋牵星图”。这是舰队在茫茫大海上不至于彻底迷失的眼睛。
“你们，能找到归家的路吗？” 李瑾对着星空，无声地询问。
二月初二，龙抬头。曲江池畔春寒料峭，但阳光很好。李瑾和武媚娘并未前往长安城南郊的祭海大典，也没有做任何特殊的仪式。他们只是如往常一样，在澄心苑临湖的水阁中，对弈，品茶。
然而，两人的心思，显然都不在棋盘上。棋子落得心不在焉，茶水凉了也未曾察觉。目光，总是不由自主地飘向南方。
巳时三刻（上午十点左右），一直安静侍立在一旁的上官婉儿，忽然从外间快步走入，手中捧着一只信鸽。信鸽腿上绑着一个小小的铜管。
“陛下，国公，广州飞鸽急报！” 婉儿的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
武媚娘执棋的手停在半空。李瑾则直接站了起来。
婉儿迅速解下铜管，抽出里面卷着的极薄绢纸，展开，上面只有一行小字，墨迹犹新：“辰正三刻，天晴，东南风急。郑帅率舰队鸣炮启航，帆樯蔽日，徐徐出港。岸上观者如堵，呼声动地。臣于望楼亲眼见首舰‘镇海’号率先驶出虎门，航向西南。谨此飞报。臣，广州观察使，王孝杰 叩首。”
王孝杰，昔年安西宿将，如今是广州最高军政长官之一，也是李瑾当年颇为赏识的将领。他的奏报，简单，却极具画面感。
水阁中一时寂静无声。只有窗外春
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