就在这时，一个干瘦的老头端着酒杯走了过来，他是姜家的老管事，姜福，姜大锤的远房堂叔，在姜家干了一辈子。
他先是敬了姜大锤一杯，然后浑浊的眼睛瞟向萧书白，皮笑肉不笑地开了口：“东家，咱们姜家虽然现在不景气，但也不是什么人都能来当账房的。有些人年纪轻轻，嘴上没毛，就怕把算盘打到别处去。”
这话一出，饭桌上的气氛瞬间冷了下来。
孙凤英就要发作，被姜大锤一个眼神按住。
姜福像是没看见，自顾自地转身，让两个下人抬进来一个积满灰尘的木箱。
“哐当”一声，箱子打开，三本油腻发黑、边角都被虫蛀了的烂账本被他拿了出来，往萧书白面前一放。
“萧先生既然善算学，那老婆子就考考你。”姜福指着账本，声音拔高，“这是前三年的陈账，里面乱七八糟，还亏空了五十两银子。你若能在三天之内，把账理清，把亏空找出来，这账房你来当。要是找不出来……”
他冷笑一声：“那就请另谋高就吧！”
所有人都看出来，这是赤裸裸的刁难！那账本别说三天，三个月都未必理得清！
姜家三兄弟的脸都黑了。
姜黎却放下碗筷，她没看姜福，只看向萧书白，平静地问：“能做吗？”
萧晏之对上她的视线，那双眼睛清澈又直接，仿佛在问一把刀，快不快。
他点了点头，只说了一个字：“能。”
“好。”姜黎站起身，对还在发愣的丫鬟说，“给他再点一盏灯，搬到他房里去。”
那一夜，所有人都没睡好。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，姜福就得意洋洋地等在院子里，准备看萧书白的笑话。
房门“吱呀”一声开了。
萧书白走了出来，手里拿着的不是那三本烂账，而是一本崭新的、用素色封面装订好的新册子。
他将册子直接放在了姜福面前的石桌上。
“前三年，总入账一千二百三十七两，总出账一千零八十九两。亏空并非五十两，而是五十二两三钱。”萧书白的声音在清晨的院子里，清晰无比，“其中三十两，是丙申年冬月，你以采买木炭为名支取，并未入账。另外二十二两三钱，分散在二十七笔采买记录中，每笔虚报半成到一成不等。”
姜福的脸，“唰”地一下，全白了。
他颤抖着手翻开那本新账册，整个人都僵住了。
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