一、铜牛镇
江南有镇,名铜牛。镇口立青铜巨牛一尊,高丈二,长二丈,不知何代所铸。牛身锈迹斑斑,然双目如炬,望之生畏。镇人相传:此牛腹中空,可纳百担谷,然无口无窍,唯背脊有细缝三寸,蚊蚁可入。
镇中首富贾翁,年五十许,拥茶山千亩,绸庄十处。其宅院深七进,终日闭门,唯闻算珠声噼啪不绝。贾翁有三好:一好聚铜钱,窖藏白银皆熔为马蹄锭;二好计谋,镇中大小事必暗设局;三好独处,虽妻妾盈室,常宿账房,以铜锁自囚。
独女嘉儿,年方二八,梳双鬟垂辫,腕系银铃。每晨必至铜牛前,以竹箸轻敲牛腹,侧耳倾听。镇童笑曰:“嘉姑娘欲与铁牛言语耶?”嘉儿不答,唯见牛身蚊蚁成群,绕锈迹盘旋竟日,无隙可入。
是年腊月,贾翁忽召泥瓦匠十人,以青砖封宅邸东角门。匠人疑之:“此门通茶市,封之何益?”贾翁捻须笑曰:“门户多则气散,气散则财流。”是夜,有更夫见铜牛目中有光流转,如泪盈眶。
二、锦匣谜
除夕前三日,大雪封镇。贾翁于书房抚弄一紫檀匣,匣长三尺,镂云雷纹。此乃其岳丈自蜀中托商队携来,附笺云:“云镜山庄老朽敬奉,开匣需待春分日。”
岳丈柳公,原籍铜牛镇,三十年前入蜀为官,致仕后筑“云镜山庄”于峨眉北麓,竟十年不归。镇人传其山庄有奇景:厅堂悬铜镜百面,天光云影交相辉映,故名“云镜”。贾翁每得岳丈书信,皆寥寥数语,末必题“安乐”二字。
嘉儿伏门缝窥视,见父对锦匣喃喃:“老泰山惯弄玄虚...”话音未落,窗外忽起狂风,卷雪扑窗。紫檀匣竟自开三寸,内飘出楮纸半幅,墨香凛冽。贾翁急阖,纸角已露八字——“席捲天下,包举宇内”。
是夜嘉儿梦魇:见铜牛踏雪而来,腹中隆隆如雷,背缝忽裂,涌出金沙成字,皆“囊括四海,并吞八荒”。惊醒时腕间银铃尽碎,散作银粉。
三、云镜书
正月初五,蜀中急使至。非为拜年,乃呈柳公手书,仅一行:“二月初二,当有客自铜牛镇来,可携匣中物相示。”
贾翁掷书冷笑:“老儿作谜,我偏不解。”遂命人将锦匣藏于地窖,压于铜钱垛下。嘉儿暗记其处,待元宵灯夜,趁父观灯,潜入地窖。但见三千贯铜钱垒如城墙,紫檀匣斜置垛顶,蒙尘寸许。
开匣刹那,地窖骤明。内无金银珠玉,唯素绢一卷,长九尺,上书十六字:
**席捲天下,包
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