沈观站在大理寺公堂中央，脚下青砖映着晨光，却冷得像埋在地底多年的尸骨。
他一袭九品评事的素袍未换，袖口沾着昨夜地宫带回的灰烬，指尖仍萦绕着玉圭断裂处那丝诡异金光的触感。
堂上已聚满三司官员，连平日深居简出的大理寺卿也亲临主位。
空气凝滞，百官屏息——皆因堂前一字排开的七具焦尸，覆着白布，每具胸前都插着半枚残玉，幽青色纹路如活物般扭曲蠕动，似有不甘的灵魂在低语。
“臣，大理寺评事沈观，提请立案彻查宁国公府‘影侍献祭案’。”他的声音不高，却如刀锋划过铜钟，震得梁上尘埃簌簌而落。
脚步声自门外传来。
崔氏到了。
她一身素银暗绣长裙，发间无钗，面容沉静如古井，唯有眼底一抹冷光，像是藏了三十年未出鞘的毒刃。
身后跟着两名礼部老臣，显然是来压阵的。
“私塾火灾乃天灾，三年前已有定论。”她立于阶下，语调平稳得近乎无情，“这些婢女本就是贱籍出身，疯癫失心，自行纵火殉身，与宁国公府何干？”
堂内一阵骚动。
有人低声附和：“是啊，一个寒门书生，竟敢撼动国公府……”
“妖言惑众罢了。”
沈观不答。
他只是抬手，示意衙役将那件金线绣袍抬至堂前铜盆之中。
袍子早已残破，边缘焦黑卷曲，可那金丝却诡异地未被焚毁，反在日光下泛出一种近乎血色的光泽。
他取出火折，轻轻一晃。
“你说她们是疯婢……”他低声道，目光直视崔氏，“可疯子，不会在指甲里藏琉璃。”
火焰腾起。
刹那间，异变陡生！
那火焰并非寻常橙红，而是呈现出淡淡的靛蓝之色，仿佛燃烧的不是布料，而是某种看不见的魂魄。
更令人毛骨悚然的是——袍中竟传出呜咽之声！
起初细微如风穿隙，继而汇聚成潮：女子哭喊、孩童尖叫、老人哀求……无数声音交织盘旋，竟在大堂之上形成一道回响不断的悲鸣之阵！
“救我……我不想变成别人……”
“我的脸……他们在剥我的脸……”
百官悚然失色，有人踉跄后退，撞翻案几；连大理寺卿也不由自主按住心口，面色发白。
唯有沈观站立不动，眸光如冰凿刻，一字一句道：
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