此刻他正站在御书房内与崇祯对峙。
“陛下真要如此大动干戈？
若如此行事，京中官员必去半数，外省波及更广。朝政何以为继？”
崇祯批阅奏折的手未停。
“朝臣之腐，如身中毒癣。挖之则痛，不挖则亡。
朕不惧痛。
黄卿，可明朕之决心？”
黄道周沉默片刻，俯首叩地。
“臣明白，但官员若尽诛，朝中之缺又当何补？”
崇祯合上折子，语气平静如常。
“朕欲提前开科举。”
黄道周抬头，瞬间变色。
“大明科举乡试三年，会试殿试皆有定期。若提前，实难成事。”
崇祯摆手打断。
“朕所言提前，非是提前日期……而是改制。”
“改制？”
“凡院试及格者，皆可赴京。朕亲自监考。”
黄道周怔住。
这意味着越过乡试与会试，直接以皇帝之手取士。
这不是提前，这是颠覆。
“太祖、成祖之时，赴京赶考者，皆布衣负笈。
然时至今日，马车相随、锦袍加身。
难道黄卿以为这是天下富庶的结果么？”
黄道周叹息。
他自然知道这是何故。
穷人家的孩子，早已失去入仕之路。
他们连进京的路费都很难凑出。
“朕要拨银三十万两，供天下学子赴京赶考之盘缠、食宿。”
黄道周颤声而跪。
“臣，代天下寒门子弟谢陛下隆恩！”
黄道周的眼眶竟有些湿润。
他一个一生不惧权术、只信理想的老儒，第一次对皇帝生出真正的敬意。
大明，真的有救了。
“黄卿。
朕打算让你替朕走一趟东江。”
黄道周一怔，本以为陛下会让他筹备科举。
没想到竟是要他去见毛文龙。
“陛下，毛文龙为平辽总兵，掌征虏前将军印，手握尚方宝剑可节制辽东沿海……
若再封赏，恐怕已无可封之职。”
崇祯微微一笑。
“谁说朕要封赏他？此行……是问罪。
朕要你去替朕问问他毛文龙，可还是我大明之官，大明之子民。”
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