当宴席不欢而散，朱文远铁青着脸回到驿馆，越想越气：“好个陈昂，真是不识抬举！还有他身边那个娘们，武功竟如此之高！”
吕高明倒是显得比他沉得住气，慢悠悠地呷了口茶，脸上掠过一丝阴鸷，冷笑道：“朱大人稍安勿躁。陈昂此子，确是块难啃的骨头，智勇双全，又有靠山。”
“但强龙不压地头蛇，这盐运司上上下下，早已是铁板一块。他初来乍到，想凭一己之力撬动？痴人说梦！”
说到这里，他放下茶盏，颇为自信的说：“明日，我便召集各家盐号东主，还有盐课司那几个老油条。得让他们明白，现在来了个不懂规矩的，大家若还想安安稳稳发财，就得抱成团，让这陈昂知难而退，最好让他自己滚蛋！”
次日，吕高明的私宅密室中，烟雾缭绕，几家大盐商的东主和盐课司的几位关键吏员齐聚一堂。
吕高明将昨夜接风宴的情况添油加醋说了一遍，尤其强调了陈昂改革盐政的“危险”想法和其身边护卫的厉害。
“诸位，”吕高明环视众人，神色严肃，声音低沉，“这陈昂，摆明了是冲着断咱们财路来的！什么浮动定价、阶梯税制，听着新鲜，其实就是要咱们把吃进去的肉吐出来！若让他站稳脚跟，你我还有活路吗？”
一个胖盐商立刻嚷道：“吕爷说得对，绝不能让他得逞，咱们得给他点颜色看看！”
盐课司一个老吏捻着山羊胡，阴恻恻地道：“吕东家放心，盐运司的账目、规矩，都是咱们说了算。”
“他陈昂一个外人，想查？门都没有！咱们口径一致，抱成一团，看他能奈我何！”
众人纷纷附和，表态要同心协力，给陈昂制造麻烦，逼他离开。
相比于他们的“同仇敌忾”，盐运司衙署内，陈昂已经开始查看盐引账册和公文。
冯曼青静立一旁，神情认真，随时听候陈昂的吩咐。
陈昂凭借他前世的专业知识，很快发现了问题。
账面上，官盐的发放和销售记录看似井井有条，但当他将历年盐引数量、各州县人口户数、以及理论上的人均食盐消耗量进行粗略核算时，发现了一个巨大漏洞——官盐的账面销量，远低于根据人口推算出的实际消耗量！
“又是这种情况，又是那么大的缺口，比漕运还要严重。”陈昂皱起了眉头，他放下笔，揉了揉脑袋。
这意味着，有数量惊人的私盐在市场上流通，而且其规模足以影响到官盐的根基。
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