东魏才被迫迁都邺城。洛阳城虽然废弃了，但在军事上，仍是东西两魏的必争之地，所以洛阳附近常年驻有东西魏两边的守军。
洛阳所在的郡即河南郡，河南郡的地方最高行政长官是河南尹。这天，一位下级军官模样的人急驰进了河南尹的府署所在地。他要见河南尹，但河南尹此时不在府署办公，只有河南尹的副职河南尹丞在。
“报——下官求见府尹大人！”他就被下人带去见了河南尹丞胡孝世。
那军官把收缴而来的杨衒之的委任状呈递给了胡孝世，得意扬扬地说：“吾等擒获一疑似细作，身怀此物，敢呈于公，度其为西遣之间谍也。”
胡孝世接过委任状一看，惊呼：“所获者杨衒之耶？此吾故人也！速引吾往见之，尔曹可曾加刑乎？”
“暂系之而已，未尝施刑。”
“尔曹必多无礼矣。”
“在下罪该万死！”那军官伏下就拜。
那军官与河南尹丞胡孝世上马疾驰而去，很快就回到了营地。
那军官先进去给杨衒之和白曜松绑，然后在杨衒之面前扑通跪下，猛叩头，口中不断说：“卑职该死，卑职该死。”
胡孝世跑了进去一把拥住了杨衒之：“杨公！有失远迎，此乃孝世之过也！君远道跋涉而至，而吾之下属以贼虏视之，未尽地主之谊，愧甚！愧甚！”
“此胡君耶？君犹滞留河南乎？音问久绝，未知君所任何职久矣。”
“孝世始终坚守河南。昔迁邺之日，君赴新都，而吾滞留河南。尝谓此生不复相见，岂期今日重逢于此！”胡孝世说。
“方今四海鼎沸，干戈日繁，自洛邑一别，音书隔绝，常忧故旧零落，不意今日竟在此得见故人，虽处困厄，亦云幸矣。” 杨衒之说。
叙旧过后，胡孝世命令一众军人备足酒肉，热情接待杨衒之与白曜两人。
久别重逢，两位故友有聊不完的话。谈起当初，胡孝世是管治河南郡的最高长官——河南尹，如今物是人非，胡孝世不再是河南尹，被降职为河南尹丞了，官名只是多了一个字，权力却极大地缩小了。杨衒之心想，胡孝世这些年必定经历了一番官场上的起落沉浮。只是自己初来乍到，没好意思向他细探究竟。
河南尹丞只是河南尹的副职，权力有限。作为河南尹（京师地区最高行政长官）的副手，尹丞辅助河南尹管理首都洛阳（及周边地区），掌管军队，维持治安（或指掌管京畿卫戍），巡视所属各县，督导和鼓励农业
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