。青瓷碗里清汤浮翠，白汽裹挟着香气扑面而来。她几乎是立刻伸出手，连筷子都握不稳，便急急舀起馄饨往唇边送。滚烫的馅料灼得她嘴角发红，她却浑然不觉般一口接一口地吞咽，眼眶里甚至泛起了盈盈水光——那不是悲伤，倒像是终于触到一丝温暖后难以自抑的委屈。那情态，竟比饥肠辘辘的幼兽还要急切三分。
姬炎静默地望着她，胸口像是被什么堵住了似的，闷得发慌。他想起自己漂泊时忍饥挨饿的岁月，可即便在最艰难的时日，也未曾这般失却体面。他抬手轻唤妇人，声线比方才又软了几分：“麻烦再为她煮一碗。另外……温一壶酒来。”
女子纤瘦的手指捧着那只已空空如也的粗瓷碗，动作忽然微微一顿，仿佛被心底翻涌的酸楚与暖意同时攫住。她迟疑地抬起眼，怯生生的目光如受惊的小鸟，小心翼翼地落在姬炎身上。那双原本黯淡的眸子里，此刻竟泛起星星点点的微光，像是夜海中初亮的渔火，微弱，却执拗地闪烁着感激。
当那只粗陶酒壶被推至面前时，她的手几不可察地颤抖了一下，仿佛这突如其来的善意比寒风更令她无措。她笨拙地捧起酒壶，为自己斟了一杯，动作生涩得宛如初次触碰人间的温暖。甚至未等那冷冽的酒液被掌心捂热，她便仰头一饮而尽，仿佛饮下的不是酒，而是能暂时淹没所有苦痛的忘川之水。
辛辣的液体如一道灼热的火线，狠狠划过她的喉咙，激得她猛地弓身呛咳，单薄的身子如风中残叶般簌簌发抖。然而，几息之后，她原本空洞如死水的眼眸，竟渐渐晕开一丝朦胧的光泽，恍若被一盏烛火从内部悄然点亮。
她静静望向姬炎，眼神复杂如深秋的潭水——既有小心翼翼的讨好，又有挥之不去的不安，像一只曾被遗弃的幼兽，既渴望靠近温暖，又惧怕再次受伤。手指不自觉地紧紧绞住单薄的衣角，指节因用力而泛出青白。她的声音依旧细弱，却透出一股不容转圜的执拗，一字一句清晰地说道：“公子，不白吃的……梦儿从不骗人。一会儿，便陪公子睡觉。”
那声音很轻，却如投入静夜的石子，在她与他之间，漾酒杯从姬炎指间猛然坠落，在寂静中炸开一声惊心的脆响。琥珀色的酒液如决堤般泼溅在他青色的衣襟上，晕开深深浅浅的痕迹，仿佛他此刻再难平静的内心。
他整个人仿佛被无形的惊雷击中，僵在原地。他见过为生计弯腰的苦役，眼中尚存一丝倔强的火光；也见过权贵场中虚伪的周旋，人人戴着精致面具博弈。可他从没见过有人将尊严轻掷于地——轻得像一碗馄饨
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