然不觉，指着喷涌的水汽，指尖几乎要碰到那白色的 “小蛇”，“水受火烹，遇热升温，从凉变温，从温变烫，最后烧开，化而为气！这‘汽’看着软，像棉花一样，摸不着、抓不住，却藏着巨大的力量！”
他的话音未落，“噗噗” 两声脆响突然传来，像两颗小鞭炮在棚内炸开 —— 那铜壶的壶盖竟被汹涌的蒸汽顶得剧烈跳动起来！每一次跳动都发出清脆的 “哐当” 声，壶盖与壶口碰撞，“噗” 的一声，喷出一股更浓的水汽，仿佛壶中有个不安分的小兽在拼命冲撞，想要挣脱铜壶的束缚！蒸汽顺着壶盖的缝隙往外冒，在壶口形成一圈白色的雾环，将整个铜壶裹在其中，看着既神奇又有些吓人，连靠近的学徒小张都忍不住往后缩了缩脖子。
“啊呀！” 几个年轻工匠忍不住低呼出声，小王更是下意识地往后退了一步，脚边的小铁砧被他踢得 “哐当” 响，他脸上满是惊色，眼睛瞪得溜圆，生怕那不安分的壶盖会突然飞出来，砸到自己；旁边的学徒小张也吓得手忙脚乱，手里的布巾 “啪嗒” 掉在地上，还差点打翻了旁边的水桶；连一直沉稳的刘老栓，也忍不住挑了挑眉毛，嘴角的胡须微微颤抖，显然也被这一幕惊到了。
老周也瞪大了眼睛，瞳孔微微收缩，像被强光刺激到一样 —— 他打了一辈子铁，烧过无数次水，见过无数次水汽蒸腾，却从未如此刻般，清晰地看到 “汽” 能将沉甸甸的铜壶盖顶得跳动！那铜壶盖他最熟悉不过，约莫有两斤重，平日里拿在手里都觉得有些分量，此刻却被无形的 “汽” 顶得上下翻飞，像个调皮的孩子。他下意识地伸出手，比了比壶盖的重量，又比划了一下自己抡锤的动作，心里暗暗盘算：这股力量虽然不如大锤砸铁那般刚猛，一锤能砸扁三寸厚的铁坯，却多了几分灵巧，而且能持续不断地发力，不像抡锤那样需要歇气 —— 若是能把这股力用在打铁上，比如带动锻锤自动起落，岂不是能省不少劲？工匠们也不用再累得满头大汗，一天只能锻打几十块铁坯了！
林宇没有停手，他转身从木案下拿出一个事先准备好的简易模型，动作轻柔，仿佛捧着一件稀世珍宝，生怕不小心弄坏了。这模型的主体是一个透明的琉璃圆筒 —— 这是特意从西洋商人手中购得的稀罕物，晶莹剔透，像一块巨大的水晶，能清楚看到内部的每一个细节，用来替代蒸汽机械的 “气缸”；圆筒里紧密贴合着一个裹着油浸皮革的圆木柱，木柱打磨得光滑圆润，用手摸上去，能感受到皮革的柔软和木头的坚硬，它恰好能在圆筒里滑动
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