老周那紧锁的眉头之上，嘴角微微上扬，没有直接摊开那些画满复杂线条的图纸 —— 那些图纸对传统工匠而言，无异于天书 —— 而是转身从一旁的木架上拿起了一个东西，动作轻缓，像在展示一件珍贵的藏品。
那是一个在工坊里再常见不过的大铜茶壶。壶身呈鼓腹状，像个圆滚滚的胖娃娃，长嘴微微上扬，壶身上还刻着简单的缠枝莲纹，纹路里积着淡淡的煤烟，却依旧能看出当年铸造时的精致；壶嘴边缘因为常年使用，被水汽熏得泛着温润的光泽，像裹了一层蜜糖；壶盖的铜钮上还系着一根红绳，绳结是个简单的 “平安结”，是老周妻子去年冬天给添的，说能 “保炉火旺、人平安”。林宇将铜壶轻轻放在木案上，壶底与毡子碰撞，发出 “咚” 的一声轻响，打破了短暂的寂静，也像一颗小石子，投进了工匠们平静的心湖。
“诸位师傅，” 林宇的声音平和，带着一种循循善诱的引导意味，像冬日里的暖阳，轻轻驱散了工棚里的肃穆，“咱们打铁要靠火，火能让硬邦邦的铁变软，能把铁坯锻打成想要的模样；行船要借风，风能推着船帆走，顺风顺水时，一天能走百十里；水车得靠水流，水流冲击水车的叶片，能带动磨盘磨面粉、带动碓臼舂米。” 他顿了顿，拿起铜壶，轻轻晃了晃，壶内残留的水珠撞击壶壁，发出细微的 “叮咚” 声，像清脆的风铃，“天地间的万物之力，都有它的源头，有它的道理，不是凭空来的。今日，我就借这壶中之物，跟诸位探讨一种新的‘力’的根源 —— 一种看不见、摸不着，却能顶起万斤重物、带动巨大轮子的‘汽力’。”
“汽力？” 老周忍不住小声重复了一遍，眉头皱得更紧了，额角的青筋都隐约可见，“是烧开水冒出来的水汽的‘汽’？那玩意儿能有啥力？我打了四十年铁，天天烧开水淬铁，也没见它能拉动半片铁屑！” 旁边的工匠们也纷纷点头，刘老栓还补充道：“是啊林帅，水汽这东西，除了能烫到人，顶多就是蒸个馒头、煮个茶，哪能跟火、风、水比力气？” 显然，在这些一辈子与 “实打实” 的铁器打交道的工匠眼里，“汽” 是软乎乎、抓不住的东西，根本算不上 “力”。
林宇没有急于反驳，只是示意旁边的学徒小张：“把壶装满水，架到炭炉上。” 小张连忙点头，双手接过铜壶，手指触到壶身时，还下意识地缩了一下 —— 铜壶常年放在炉火旁，带着余温。他快步走到角落的小炭炉旁，这炭炉是特意准备的，炉膛比寻常的小，却填得满当当的无烟煤，火苗窜得正旺，红色的
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