柳承宗在京城被皇帝赏识，当了官，要接全家去京城享福的消息，像长了翅膀一样，瞬间传遍了整个村落！
往日那些或羡慕或嫉妒的目光，此刻全都变成了赤裸裸的敬畏和巴结。钱李氏第一个提着鸡蛋登门道贺，言语间满是奉承。
柳家人谨记大哥的吩咐，只谦逊地说是皇恩浩荡、父亲侥幸，对具体情由一概含糊其辞。
赵铁匠远远看着柳家进进出出搬运东西的马车，脸色复杂，最终只是哼了一声，关上了院门。
刘掌柜亲自来了趟，送了一份不轻的程仪，说了许多恭喜的话，眼神却闪烁不定。
两辆雇来的青篷马车停在院外，载着柳家全部的家当和希望。
马车微微颠簸，驶离了杞源县的黄土路，踏上更为平坦的官道。
离了熟悉的乡土，最初的兴奋渐渐被长途跋涉的疲惫和对未知的忐忑所取代。
连日赶路，这天晌午到了一处官道旁的驿站打尖。
驿站不大，早已挤满了南来北往的客人，喧闹异常。
周氏打量着周围，突然在旁边一伙行路休息的人里看到了一个认识的人。
杜知县。
杜知县还是一身文士打扮，同行的是一位约莫五十余岁，身着素雅青袍的老者。
老者须发梳理得一丝不苟，面容清癯，眼神沉静，正坐在石凳上慢慢喝着随从递上的茶水。
两人身边还跟着两个看似仆从却又气质不俗的中年人，以及一个与五哥柳桐年纪相仿、书生打扮的少年。
一行人虽衣着不算华丽，但举止从容，气度非凡，与周遭风尘仆仆的商旅、脚夫截然不同。
杜知县察觉到周氏的视线，抬眼望来，目光温和，并无倨傲之色，反而微微颔首示意。
柳青也注意到了这行人。【系统提示：环境扫描检测到重要历史人物特征…分析中…】
五哥柳桐自幼读书，对读书人天然有种亲近和羡慕。
他见那少年书生手中拿着一卷书，忍不住多看了几眼。那少年察觉到他的目光，竟主动笑了笑，开口问道：“这位兄台，也是读书人？”
柳桐有些窘迫，忙拱手道：“不敢称读书人，只是家中父亲督促，略识得几个字，胡乱读些杂书罢了。”
那老者闻言，目光转向柳桐，开口问道：“哦？读的什么书？”
他的声音平和，却自带一股令人信服的力量。
柳桐恭敬答道：“回老先
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