可挑剔的军礼。整个动作从掀甲到屈膝，再到垂首，干净利落，如同一把出鞘的战刀，没有半分多余的摇摆与迟疑。
一位是稍显疲惫，静如深潭的君王；一位是精神烁烁，杀气未敛的老将。
这静与动，这倦与猛，在这小小的书房之内形成了一种奇异而又和谐的对比。
秦良玉一抬眼，便敏锐地捕捉到了皇帝眉宇间那抹挥之不去的倦意。
那并非伪装，更非示弱，而是一个男人，一个独自扛起了整座将倾帝国，在最信任最可靠的臣子面前才会于不自觉间流露出的一丝真实。
秦良玉的心，猛地一紧。
她戎马一生，见过太多强悍的敌人，也见过无数次尸山血海的场面，可从未有哪一刻比现在更让她感到心悸。
秦良玉再次叩首，语气也从刚才的刚毅果决，转为了发自肺腑的真挚关切。
“陛下，即便是千军万马，敌阵如林，臣也未曾见您皱过一次眉头。如今江南宵小授首，国贼伏法，不过是斩了一些土鸡瓦狗，您却龙体显疲。江山社稷固然要紧，但万钧重担皆系于陛下一身，还请陛下万万保重圣躬，切勿…切勿操劳过度！”
这番话没有华丽的辞藻，只有一名武人最朴素的担忧。
朱由检怔了一下，随即，那紧绷的嘴角，缓缓勾起一抹极淡的却又真实的笑意。
这份纯粹的关怀，远比朝臣们那些引经据典的奏章更能触动他内心深处那根柔软的弦。
朱由检摆了摆手，示意秦良玉平身，甚至指了指旁边的一张绣墩，温声道：“老将军有心了，赐坐。朕……无事。”
他顿了顿，似乎是在组织语言，又像是在出神，最终自嘲地苦笑一声，声音里带着一种恍如隔世的飘忽感。
“朕不是累，只是方才恍惚了一下，竟不知不觉，已经做了这么多的事了么？”
这句话说得没头没尾，秦良玉有些不解，但她没有追问，只是谢恩后挺直了腰背，在一旁的绣墩上端坐下来，静静地等待着下文。
她知道皇帝叫她来，绝不仅仅是看她一眼，或是听她一句问安这么简单。
朱由检并没有直接回答秦良玉方才的关切，而是将目光投向了那盏明明灭灭的宫灯，眼神悠远，仿佛穿透了时空，看到了过去的一年多里，那一条由他亲手铺就的，遍布鲜血与骸骨的荆棘之路!
他的语气近乎梦呓，像是在对自己说话，又像是在对这空旷的书房，对这煌煌史书做着某种冰冷的盘点。
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