已悄无声息地塞进了兴安袖筒里。
“这是大栅栏一间小当铺的凭押，每年能有千把两银子的分润。干净利索。您如今也是有头有脸的人物，往后行走外朝，总得有些场面上的开销，怎么着也不能堕了咱们天家的体面不是。”
兴安的手指在袖筒里捏了捏那份硬实的凭押，又抬眼看了看李德，脸上终于化开了一丝儿真正的笑意。
他先不动声色地把袖筒里的东西掖实了，这才又伸出双手，接过了那个装着宅子地契的紫檀木锦盒。
“你有心了，也不枉咱家在陈公公面前帮你美言。”
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直到看着兴安的青呢小轿彻底消失在了官道尽头之后，李德才敢缓缓的直起身来。
他没有立刻转身回府，依旧静静地站在二门处，任由山风吹过。
他缓缓回望，目光扫过院门口那些重新将腰弯得更低的下属。
良久，他胸腔里那股憋了整日的浊气，才终于化作一声悠长的叹息，吐了出来。
在他吐出这口气的瞬间，远处京城的钟楼，恰好传来一声悠长沉浑的嗡鸣。
是酉时了。
往日里，只要这钟声一响，城内各坊门便要拉栅，街上除了巡夜的兵丁外，便再无人迹。
但今天，坊门大开！
“开夜市喽——！”
不知是谁在街头兴奋地喊了一嗓子，刹那间，整条正阳门大街，如同被点燃的引线，瞬间炸开了锅！
炙羊肉的青烟混着香料味，猛地窜起。
卖元宵的小贩将白嫩的汤圆下入滚水，吆喝声清亮。
巷子口的馄饨摊前，白雾蒸腾，早已坐满了结束一天劳作的匠人。
街边的空地上，耍把式的艺人引来一片叫好。
说书先生的醒木一拍，连过路的行人都忍不住停下了脚步。
孩子们举着刚买的糖画，在挂着各色纱灯的店铺前追逐打闹。
而在这片生机最盛处，京城最有名的酒楼“泰丰楼”三楼，一扇临窗的雅间里，正透出最豪迈的笑声。
“各位同僚！”曹鼐举起酒杯，俊朗的脸上带着几分酒意和前所未有的豪情，“为集贤馆！为陛下！为我等‘致君尧舜’的今日，满饮此杯！”
“满饮此杯！”同科的钟复与新晋编修李贤亦同时起身。
他们三人，连同刘球、高谷等人，名字已赫然出现在了昨日司礼监刚刚下发的“集贤馆学士”名单之上。
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