辛珑被他这直白又带着点炫耀意味的夸赞弄得脸上微微一热，没好气地横了他一眼。
萧惊鹤接收到自家珑儿嗔怪的眼神，嘴角微不可察地弯了弯，随即清了清嗓子，对着众人朗声道：
“诸位乡亲，大家的心情我们能理解。但正所谓‘无功不受禄’，各位的大礼，我们实在受之有愧。还请大家都起来说话。”
待大部分人都站起来后，他才继续道，语气诚恳：
“我们这次出来，确实是真心想听听大家的难处，看看还有什么我们能帮上忙的地方。大家有什么实际的需求，有什么过不去的坎儿，尽管说出来，不必有什么顾虑。只要是镇国公府力所能及的，我们定会尽力而为，绝不推辞！”
萧惊鹤的话说得掷地有声。
但围着的流民们互相看了看，眼神闪烁，还是有些犹豫。
他们刚刚经历了家破人亡、流离失所的惨剧，一路逃难，看尽了世态炎凉，对“贵人”有着天然的畏惧。能有口饭吃，有个遮风挡雨的帐篷，已经是天大的恩赐了，哪里还敢真的蹬鼻子上脸，提更多的要求？万一惹恼了将军和公主，这点安稳都没了怎么办？
人群沉默了片刻，气氛有些微妙的凝滞。
就在这时，人群外围，一个抱着两个孩子的瘦弱妇人，似乎是鼓足了毕生的勇气，往前挤了几步，怯生生地开了口。
她怀里抱着一个尚在襁褓中的婴儿，用破旧的布巾裹着，只露出一张冻得发紫的小脸。手里还紧紧牵着一个约莫三四岁的小女孩，小女孩穿着单薄的破衣，冷得不停地哆嗦，小脸发青，嘴唇干裂。
“将……将军……公主殿下……” 妇人不敢抬头，声音抖得厉害，“小妇人……小妇人斗胆……不敢有别的奢求……只是……”
她说到这里，似乎哽咽了一下：“只是……这天眼看着一天比一天冷了，夜里更是冻得人骨头疼……我们这些大人……皮糙肉厚的，勒紧裤腰带，扛一扛兴许就过去了……可……可这孩子……”
她低头看了看怀里气息微弱的婴儿，又摸了摸手里冻得瑟瑟发抖的小女孩，眼中瞬间蓄满了泪水，声音带着哭腔：
“孩子们受不住啊！求将军和公主殿下发发慈悲…能不能给孩子们……弄点过冬的旧棉衣、旧袄子什么的？或者哪怕是几床不用的破被子也行！我们不要新的，有口吃的就感激不尽了，不敢奢求别的，只要能让孩子们……别在这冬天里冻坏了身子……”
她的话，像是一把钥匙
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