历史是个圆，兜兜转转又走一圈。
当然，也可以说这叫螺旋上升。
在330年君士坦丁堡成为帝都后，帝国的奥古斯都们，保持着对埃及、叙利亚、小亚细亚、巴尔干等粮食产区的控制。
这些粮食产区，维系着社会运作最基本的养料供给。
那时，帝国各省的农村经济，全部掌握在地主手中，以自给自足的庄园形式运营。
在埃及，不少庄园已经成为一个个微小的王国，有着军队、法庭、邮政……
所幸，帝国的军队确保了帝国的权威，依旧能迫使各个地区向新罗马送来粮食。
在7世纪危机之后，帝国的统治者们开始拆分大型庄园，在各地设立军区，以自耕农的方式安置军队。
他们认为，如此一来，便既可以得到必要的军事保障，也能筑牢税收基础，毕竟自耕农群体相比之大地主贵族们，更难以对抗帝国的税吏。
确实，担负兵役的自耕农群体，放在古代无论是东西方，都是社会的中坚。
但说到底，国家终究是矛盾不可调和的产物，帝国打造自耕农群体的目的在于征收税款得到士兵，而不是做慈善。
也因此，沉重的赋税与军役压在农民的肩膀上，他们成为了帝国辉煌的柴薪，燃烧着自己，点亮君士坦丁堡的辉煌。
自耕农面临着每年一次的残忍无情的掠夺，欠税款者被无情鞭打，他们的财物也被扣押，甚至是直接被放出恶狗撕咬。
只要一次歉收、战乱、农民们就不得不卖出土地，投向修道院、贵族、地主……寻求保护，甘心屈从。
但也正是他们在不断加重自耕农们的负担。
大庄园又复苏了。
昔日那些自给自足的微小王国，再一次的重临帝国的土地。
但这一次，君士坦丁堡的皇帝们，手中已无强大的军队。
科穆宁王朝时期，本就依赖于贵族群体，在地方上也依赖于军事贵族的支持。
等到如今的安杰洛斯王朝，皇帝自己都朝不保夕，君堡皇帝轮流做，面对地方矛盾的加剧，根本无从顾及。
君堡也好，帝国也罢，在坚固辉煌的大教堂或者修道院墙下的阴影中，是无数住在肮脏破落小屋里的穷人。
即便是在寒冬，许多人也无立锥之地，不得不睡在室外。
马塞纳带着默罕默德在修道院附近走访许久，所看到的便是这么一副景象。
曾经
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