如火如荼断路封山的同时，紧锣密鼓筹备开学，由禹三少爷和廖总管主办。忙活了几天，说已经万事俱备了，叫各家户主带着娃娃先去学堂看看，于是有许多人络绎不绝地跑到学堂来看稀奇。
蓝天白云下，九间崭新的大房子，坐落在翠绿的田野中，虽然比不上土主庙和上善观气派（土司府是不能比的），但比一般人家的房子要好得多。其中六间叫作“学生房”，一间叫作“先生房”，一间叫作“学具房”，一间叫作“学灶房”。最大的一间学生房的门头上，挂着一块厚实的木匾，端端正正刻着四个字：龙鼎学堂。据说是由夫人土司先写在纸上，然后由史道长照着描在木匾上（也不晓得有没有九小姐学他画符描得像），再请木匠师傅刻出来的。
学生房里摆满了崭新的长桌长凳，散发着松木的清香，桌子上摆着很多黑色的小木板，前面用木架子支起一块黑色的大木板。（不少人看出来，那些黑色的板子是用锅灰加树漆涂成的，肯定没有加进陈尿。）
先生房里，摆着两张桌子，几把椅子，墙壁上挂着狗养的二狗太君送土司府的那个“钟”，两排分层分格的木头架子上放着几只木箱子，箱子里面放着许多条形的白膏泥。是那种禹氏坟山上才有的白膏泥，不晓得挖来做成一条一条的有啥子用。
学具房里，放着各种各样的工具：犁耙、铁锹、锄头、篾刀、斧头、刨子、锯子、锤子、凿子、木尺、墨斗、瓦刀、泥刀、掌子、刷子等等，甚至还有几台不多见的纺线机和织布机。
学灶房里打了几口大灶，支着几口大锅，摆着几个分层分格的木头柜子，里面放着锅碗瓢盆之类的灶房用具。
还在学堂后面的山脚下，修了两所茅房（比一般人家的牲口圈还大，闻所未闻），墙上画着个短头发男娃娃头像的叫作“男茅房”，画着个长头发女娃娃头像的叫作“女茅房”（同样闻所未闻。据说也是夫人土司亲笔画的）。茅房里面的墙上，还挂着一个篮子，里面放着草纸，地上也放着两个空篮子。
——就这些了。看了半天，只看见四个字和两幅画，没有看见半张纸一支笔，更不要说是书了。莫非叫娃娃来学堂读书，就是让他们坐在那里，看着一个字都没有的黑板子读天书？草纸不用来写字，放到茅房的篮子里面是啥子意思？还有哪些庄稼汉和木匠石匠泥水匠师傅才用的工具，放在学堂里做啥子？先生是哪个？学费要不要交？交多少？莫非真的连女娃娃都要送来上学？……
据说在引种大烟之前，天石谷曾经有过一个
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