学堂（当时叫“私塾”），是由禹成老土司的父亲，从禹鼎镇请了一个先生来开办的。学堂就设在土主庙后院的几间房子中，专门教授禹氏子弟和禹氏亲友子弟，学啥子三字经、弟子规和四书五经之类。一个大字不想识的禹成继任土司后，决定引种大烟，那个先生苦劝未果，愤而出山去了，学堂也就此荒废了。
后来，史道长、欧麦嘎师傅、禹三少爷多次向禹成土司提议恢复学堂，禹土司装聋作哑。史道长曾在上善观开设过学堂，但仅有赖石山村的十几个娃娃来上学。赖石山村距上善观有小半天的路程，娃娃们鸡叫头遍就得起床，天快黑了才能回到家。坚持了小半年，来上学的娃娃越来越少，最后只剩下一个高山峻。史道长心灰意懒，从那以后就再没有提过办学堂的事情。
龙鼎正式开学头两天，土司府下人就分头挨家挨户通知，说断路封山暂停一天，请各家户主和三百二十一个六到十二岁的娃娃（特别说明包括女娃娃），在当天太阳照的时候，到学堂去参加啥子开学典礼——这是夫人土司的意思，希望大家都能给面子——夫人土司是啥子样的人，大家现在是越来越清楚了，大家都晓得她是不爱开玩笑的，也是不会平白无故害人的；但也是不能轻易招惹的（可能比姬姜更厉害，姬姜只是一脚踢死了个日本鬼，还把自己的脚踢得跛了好几天，还是靠着草乌箭的帮忙；夫人土司几句话就杀了四个日本鬼，还不需要自己动手动脚），最好还是顺着她的“意思”，给她个“面子”，看看啥子个情况以后再说。如果要交学费，倒是可以找借口先拖着，反正我家娃娃押在那里了，又跑不脱。
开学典礼在学堂的空地上（说是叫作“操场”，差不多有土司府门前的广场大）举行，所有头面人物（还没有得到公认的美国飞鸡蛋也老脸厚皮地跟他们站在一起，还穿着据说是用一双大头皮鞋跟长皮换来的那双烂草鞋）、各家户主和三百二十一个娃娃参加了典礼（当然少不了许多凑热闹的人）。
夫人土司首先讲话，像那天在“讲鼎会”上一样讲得很长，也是关于那个像鼎一样的“精神”和像龙一样的“学问”的。然后禹三少爷、史道长、欧麦嘎师傅先后讲了话，好在都讲得不长。最后，夫人土司宣读了一份名单：史道长排头，叫作“师长”；禹三少爷第二，叫作“校长”；欧麦嘎师傅和大东巴迪尼体古并排第三，叫作“督学长”；廖总管第四，叫作“后勤长”，合称“四大长”。“四大长”之下，是三十三个“先生”，有上善观道士、嘎得教堂杂役，竟然还有一个大字都不识的木匠石匠泥
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