黄士魁一一回答，李炮说：“你一个人走这条道，胆子也真够大的，这不是找死吗？你不知道，这条道出过事儿。前年刚入冬时，小孤山有个两口子上老丈人家，走到这儿遇上了野猪群，被祸祸的都没有模样了。算你小子走运，碰上我们，不的话，你小子过不了今晚。”闻听此言，黄士魁倒吸了一口凉气。
到了烧锅屯李炮家，将那几个棒劳力留下帮着收拾野猪，李炮媳妇烧开一大锅水，褪毛，开膛、卸肉，一通紧忙。
黄士魁从惊吓中恢复了常态，到外屋看见锅台上那头野猪已经褪了毛，过去帮着拉扯开膛的肉皮：“这家伙，几个小时之前，还想吃我呢，现在我想吃它了。”李炮一边掏肠子一边说：“可惜，冬天野猪没有膘。”
李炮家三口人，老两口有个小闺女，十四五岁的年纪，长一双丹凤眼，头上用红头绳扎出两个羊角辫。黄士魁问丹凤眼叫啥，不等丹凤眼回答，李炮说：“她是我养女小琴，她父亲是我弟弟，我说上小孤山上老丈人家让野猪群祸祸的就是小琴爹妈。我弟弟家出横事儿以后，我把小琴收养了。”小琴眨巴着眼睛问黄士魁姓啥叫啥是哪儿的，黄士魁刚回答完，李炮就说：“小孩伢子，啥都问，客人累了，让客人歇歇吧！”
第二天早晨，吃过早饭，日头爷儿已经升起一杆子高了。黄士魁起身上路，李炮背上猎枪和包裹亲自护送。两个人出了烧锅屯，重新回到了八岔沟毛道上，一直出了八岔沟。
到了平原地带，黄士魁说：“李叔，别送了，大冷的天儿，快回吧，感谢的话都在心里，我也不说啥了，等有空到我那儿串门儿去。”李炮停住了脚步，将一个鼓鼓馕馕的破口袋交给黄士魁说：“我给你割了一脚野猪肉，回去让你家里人尝尝。拿着吧，不是什么金贵东西，就这点儿意思。我跟你说话对路，往后咱就当亲戚常走动就是了。”
黄士魁看着李炮一脸慈祥的笑容，觉得胸口热乎乎的，背上装野猪肉的口袋，走几步挥挥手。李炮大声说：“大侄子，记住啦，来串门儿！”黄士魁应了一声，再走几步又朝李炮挥挥手。雪地莹白，反射的阳光闪闪刺眼，黄士魁心情很好，又唱起那支没唱完的曲子来：
二月里来龙又把头抬，如今的老娘们儿时兴看牌，不论男女一块儿堆的坐，大盘腿，露绣鞋，奶孩子，敞开怀，雪白的汗衫露将出来。
这回，他唱得有板有眼的，把那“得儿啦么哟伊哟”和“哪伊哟哎”唱得非常喜兴。
晚饭后，黄士魁像是解脱了似的，在炕上伸了伸懒腰
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