一个黑衣人担忧地问道。
周启年阴沉着脸，冷哼一声：“怕什么！证据？哼，只要我们处理得当，那些所谓的证据都可以消失不见。你们立刻去扬州，让万盐商号的人销毁一切与此事有关的账目和物品，绝不能留下任何把柄。还有，那个犯人，不能让他再开口！”
“是，大人！”黑衣人领命后，迅速离去。
萧承煜这边，陈护院带来了一个消息，让他心中一紧。原来，关押在刑部大牢的那个指认周启年的犯人，突然暴毙身亡。
“什么？怎么会这样？”萧承煜猛地站起身来，眼神中透露出愤怒和疑惑。
陈护院一脸凝重地说道：“爷，据狱卒说，犯人昨夜突然口吐白沫，全身抽搐，没等太医赶到，就断了气。小的怀疑，这其中必有蹊跷。”
萧承煜握紧拳头：“看来他们开始动手销毁证据了。这个犯人一死，周启年必定会更加有恃无恐。陈护院，你立刻派人去扬州，密切监视万盐商号的一举一动，绝不能让他们把证据销毁！”
“是，爷！”陈护院转身离去，迅速安排人手前往扬州。
然而，事情并未就此平息。周启年在朝堂上越发嚣张，他联合了一些与他关系密切的官员，纷纷上书为他鸣冤，指责萧承煜滥用职权，污蔑忠良。一时间，朝堂上谣言四起，对萧承煜极为不利。
苏挽棠看着萧承煜每日早出晚归，眉头紧锁，心中十分心疼。她决定暗中帮助萧承煜，利用自己在京城贵妇圈子里的人脉，打听一些消息。
这日，苏挽棠参加了一场贵妇们的聚会。在聚会中，她有意无意地与其他贵妇聊起最近朝堂上的风波。一位与周启年夫人关系密切的贵妇，在闲聊中透露出一些关键信息。
“苏夫人，您说这萧大人，怎么就咬定周大人贪污呢？周大人平日里可是个好人啊。不过，我倒是听我家老爷说，周大人最近好像在为了什么事四处奔走，还找了不少关系，似乎是想保住什么东西。”那位贵妇不经意地说道。
苏挽棠心中一动，她微笑着说道：“是吗？我也不太懂朝堂上的事，只是觉得这种事还是要有确凿的证据才好。姐姐，您知道周大人在忙什么吗？”
贵妇摇了摇头：“我也不太清楚，只是听我家老爷提了一嘴。苏夫人，您可别跟别人说啊，我也就是跟您关系好，才说这些的。”
苏挽棠心中有了数，她谢过贵妇后，匆匆回到萧府，将这个消息告诉了萧承煜。
萧承煜听后，沉思片刻说道：
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