比平日多了几分凝重的寂静。
工匠和值守的军卒们被集中在巨大的试验广场边缘，人人屏息凝神，目光聚焦在广场中央那座刚刚组装完毕的庞然大物上。
那是一台改良后的卧式多缸蒸汽机，铸铁的机体在夕阳下泛着幽冷的光泽，粗壮的飞轮、连杆、曲轴严丝合缝。
它的输出端，连接着一组由无数铜线缠绕的巨大线圈，线圈的另一端，则通向广场四周高高耸立的十余根铁杆，铁杆顶端，悬挂着一个个吹制精良、形制各异的玻璃真空泡。
天武帝朱慈烺在一众护卫和内侍的簇拥下，缓步走入广场。
他没有穿朝服，只着一身玄青常服，神色平静，目光却如炬，牢牢锁定在那台标志着“工业时代”的机器上。
毕懋康满头大汗地迎上前，声音因激动而微微发颤：
“陛下！按您的旨意，蒸汽动力与‘弧光发生装置’已调试完毕，燃料、水压、气压皆已达标。只待陛下……下令合闸！”
“合闸。”
朱慈烺只说了两个字，声音不大，却清晰地传遍了寂静的广场。
一名早已等候在旁的年轻工匠，深吸一口气，猛地压下手中那根裹着绝缘胶布的木质闸刀。
“呜——咔嚓！轰隆——！！！”
一声低沉而极具穿透力的汽笛嘶鸣，瞬间撕裂了傍晚的宁静，紧接着，是蒸汽机那标志性的、节奏感极强的轰鸣声骤然炸响！
白汽从冷凝器中喷涌而出，飞轮开始缓缓转动，越转越快，带动着连杆剧烈地往复运动。
下一秒，奇迹发生了。
广场四周、乃至高耸铁杆顶端的玻璃泡中，原本空无一物的黑暗，突然被数十团极度刺目、惨白的光球所取代！
那不是烛火或油灯的摇曳微光，而是一种稳定、冰冷、毫无烟火气的强光！
刹那间，方圆数百丈的试验场被照得亮如白昼！地面上每一粒砂石、工匠们每一滴汗珠、朱慈烺衣袍上细腻的纹路，都在这人造的白昼中被清晰地勾勒出来。
没有烟雾，没有焦糊味，只有一种令人心悸的、纯粹的光明。
“神……神火？！”
“天爷！那是雷火吗？！”
短暂的死寂后，爆发出的惊呼声几乎要盖过蒸汽机的轰鸣。
工匠们有的匍匐在地，有的张大嘴巴呆若木鸡，更多的则是激动地跳着脚，互相指着那不可思议的光源，语无伦次。
他们见过火
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