二月，东武阳。
残破的城楼上，白纱帷幔盛张，袁绍坐于马扎上，诸将文武分列左右，甲士持矛林立，气氛凝重而肃然。
“臧洪，你为何背叛于我，今可服否？”袁绍沉声问道。
臧洪跪而瞋目，说道：“袁氏事汉百年，四世五公，是谓深受厚恩。而今汉室衰微，君不仅无救济之意，更是心生非分之想，杀忠良以立奸威。昔群雄讨贼时，君称张陈留为兄，呼张广陵为弟。”
“既是兄弟，便应同共戮力，为国除害，岂能贪图州郡之地，率强兵攻伐亲友！”
袁绍神情微沉，说道：“我视张邈为亲友，然其却与我为仇，南联袁术，引吕布入兖州，此事非能怪我。况你为张超起事，而张超忧我兵众而不敢进军，子源岂能托付性命于张超？”
出于欣赏臧洪才能，袁绍怜悯说道：“你今如能识罪归降，我当能免你死罪。”
臧洪挣扎而起，厉声说道：“张广陵于我有提拔之恩，我自以性命而回报。今既起兵叛你，我便不奢求活命。”
“哎！”
见臧洪冥顽不灵，袁绍微叹了声，挥手示意左右将臧洪带下处决。
“明公举兵起事，欲为天下除暴。而今大事未成，却先诛义士，恐难服人心！”
却见人群中吏员陈容大胆趋步而出，拱手说道：“今恳请明公赦免臧洪，将其流放于北疆。”
陈容者，臧洪帐下吏员，受命出城求援时，不幸被袁绍所俘，于是顺势降了袁绍。而今见臧洪要被处死，陈容出于君臣之情，唯有试图劝袁绍改变主意。
见是反复小人谈忠义，袁绍神情不悦，厉声说道：“你与臧洪非同辈之人，岂敢于此胡言。”
闻言，陈容顿感被羞辱，大声说道：“仁义无常数，遵之为君子，背之为小人。今我宁与臧洪同日而死，亦不与明公同日而生！”
“拖下去！”
见陈容主动求死，袁绍恼怒说道：“将他带下去，一并处决！”
“诺！”
望着陈容被带下去的身影，众文武无不改颜。
“孟德，以为何如？”
袁绍心有犹豫，于是转头看向一言不发的曹操，问道。
曹操拱手说道：“明公待臧洪深厚，而臧洪因张超而背公，今时若心慈赦免，岂不助长属下反复之风。”
“是啊！”
袁绍感慨了声，说道：“孟德所言极是，不可有妇人之仁！”
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