鼓噪之声震天动地，箭矢射击连绵不绝，制造出大军压境的假象，迫使守将钟离茂不断从西门抽调兵力增援南门，从而削弱主攻方向的防御。
攻防从清晨持续到午后，谯县城墙下已是尸积如山，护城河也被鲜血染成了暗红色。
义军付出了惨重的伤亡，却始终未能打开突破口。
吴军虽说损失较小，但守城器械消耗巨大。
且因为谯县乃曹氏帝乡，屡经扩建，城池较大，需要防守的地方较多，士兵没有太多轮换，难免疲惫。
如此惨烈的攻防战，持续了整整三日。
尽管义军攻势在第三日午后因伤亡惨重和士卒疲惫而略显缓和，但在这三日里，城头曾数次岌岌可危。
有好几回，悍不畏死的义军先登已然成功攀上城垛，甚至一度在城头占据了小块立足之地，展开了激烈的白刃战。
全赖守军拼死反扑，以及钟离茂亲自率亲兵队如同救火队般四处堵漏，才堪堪将登上城头的敌军尽数歼灭或逼退。
但每一次，都让所有守军惊出一身冷汗。
此时的吴军守将钟离茂，早已不复三日前的沉稳模样。
他那身原本光鲜的铠甲，如今已是刀痕累累，沾满了暗红色的血污和灰黑的烟尘。
头盔不知何时被磕碰得有些歪斜，一缕被汗水、血水浸透的头发黏在额前，更添几分狼狈。
他的脸上混杂着疲惫、焦虑和一种杀红眼后的狠厉，双眼布满了血丝，嘴唇因缺水而干裂。
最大的困境，在于兵力捉襟见肘。
区区五千人，要防守周长数里的城墙，面对数倍敌军的轮番猛攻，还要时刻提防城内可能出现的骚乱，兵力早已调配到了极限。
一次又一次地看向南方，钟离茂已经忍不住地破口大骂：
“诸葛融，若谯县城丢失，汝亦有大罪！”
——
就在谯县城头的钟离茂浴血苦战，咒骂援军迟迟不至时，他殊不知，坐镇寿春的诸葛融，此刻同样焦头烂额，甚至处境比他更加凶险。
诸葛融，乃太傅诸葛恪之弟。
司马懿于二月初病逝的消息传来后，诸葛恪判断魏国新遭大败，主少国疑，司马昭光是稳定青徐二州就足够头疼，绝无余力南顾淮南。
故而，他做出了一个看似合理的安排：让性格宽容大度、甚得士吏之心的弟弟诸葛融坐镇寿春，负责安抚新附的淮南各郡。
这个安排，虽有任
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