「都安静一下！老库伯的手杖再次顿地，悬挂在穹顶的青铜烛台应声摇晃。当摇曳的光影掠过洛蒂额间的珍珠发网时，这位始终沉默的伯爵夫人轻轻抬起了手掌。
大厅突然陷入诡异的寂静。人们这才注意到洛蒂的裙据上沾着儿片乾涸的药渍，那是她彻夜照顾高烧不退的高尔文夫人时沾染的。她将羊皮信笺缓缓推向长桌中央，镶嵌着威尔斯家族纹章的祖母绿戒指与橡木摩擦出细微的响动。
「政务府需要抽调半数吏员南下，」她的声音像浸过雪水的琴弦，「但春耕的种子必须在本月播种完毕一一即便威尔斯堡的粮仓堆满了伦巴第人的小麦。」
营造官罗伦斯手上的鹅毛笔在羊皮卷上刮出尖锐的声响，「夫人，现在召集农奴翻耕北坡的休耕地..
「不是农奴，」洛蒂突然打断他，晨曦透过彩窗在她苍白的脸上投下紫罗兰色的光斑，「凡参与春耕的自由民，每耕种十亩地可减免一磅羊毛的赋税一一这是伯爵大人出征前签署的法令。」
萨尔特腰间的算盘突然发出清脆的碰撞声。这个数字让商务部长倒吸一口冷气，但他很快在洛蒂沉静如深潭的目光中低下头，「遵命，我这就派人张贴告示。」
斯宾塞猛地站起身，青铜钥匙在胸前晃动着划出弧光，「夫人！请允许我即刻前往武器工坊！那些铁制炸弹需要特制的麦草填充层，那群新来的工匠根本不懂—.—"
「斯宾塞兄弟！」守备军团长巴斯突然开口，铁手套按在对方肩头，「你忘了医士的嘱附？」
辐重官突然扯开染血的绷带，狞的箭伤在晨光中泛着粉色的新肉，「看清楚了？这具身体还能扛得住二十箱炸弹的颠簸！」他的瞳孔燃烧着某种近乎偏执的火焰威尔斯堡的橡木大门在暮色中闭合时，第一滴春雨正砸在威尔斯堡的了望塔上。
洛蒂裹着灰鼠皮斗篷穿过内庭，药捣击铜白的声响从西侧塔楼飘来一一托马斯医士正在为高尔文夫人配制新药。她驻足望向马既方向，十二辆满载种子的牛车正冒雨驶出城堡，车辕上悬挂的铜铃在雨幕中发出沉闷的鸣咽。
「夫人，北坡的排水渠还没完工！」侍女奥莉提着鲸油灯追赶上来，「我父亲说至少需要三百个劳力....」
洛蒂的鹿皮靴突然陷入泥泞。她弯腰拾起半截断裂的木犁，紫罗兰香囊从领口滑出，在雨中荡起幽蓝的弧光，「告诉营造官，把南墙修队的石匠暂时调过去。」
「可罗伦斯大人今早才说南墙裂缝会危及....：
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