南征草草收场，水蜘蛛派系因此损失惨重，一些出兵的附庸部族闻讯后也出现不稳的情形。但好在各部族都有所损失，基本可以算是平摊战损，由于水蜘蛛掌控比较有力的部分大头蚁、铺道蚁巢穴的力量尚可压制各附庸，加上冬风恰如其分的光顾，让水蜘蛛摇摇欲坠的控制力没有分崩离析。
在第一场强劲的北风过劲后，故土盆地的各方势力都偃旗息鼓，蛰伏等待春天。蚂蚁们可以暂时不用害怕寄生生物的威胁，但也要发愁巢穴的仓储是否能稳妥支撑完整个冬季。水蜘蛛本有心利用铺道蚁一族的特性，在冬季外出搞点侦查和破坏，但权衡后觉得收益不大，现在他麾下的蚁口稀缺，不值当冒险，还要提防存有异心的芥子派系，便打消了这个念头。
而之后一段时间，气温再度回升，一度比较温暖，蚂蚁们也只是在天气晴朗时稍微离开巢穴，在附近寻找些食物物资，不敢大规模离巢或走远——这都是往年的冬天在蚂蚁基因里铭刻下的记忆，多变的天气终将惩罚那些不把冬季放在复眼里的虫子。
在第二次寒潮到来前的温暖间歇，一名飞骑士跌跌撞撞找到了水蜘蛛，他是此前被蛛狼二世派往本土求援的飞骑士之一，终于带回了迟到的神使王的谕旨。
水蜘蛛恭迎谕旨，神使王的命令是发给故土总督的，授意故土总督可以收缩防御，以保存有生力量为根本，不与寄生生物浪战。同时要故土总督留意西北方向，在秋天时分发现有大股毁灭者出没，正向故土方向移动。神使王还承诺明年开春后会派出援军。
水蜘蛛以故土副督的名义代接了谕旨，由于飞骑士一路上意外频发耽误了时间，最终仅剩一骑返回，这道命令的时效性已经非常滞后，蛛狼二世并没有及时得到命令收缩防御，而是选择了固守据点，最终兵败并下落不明。现在故土总督辖区已经岌岌可危，倒是不得不收缩以保存有生力量。至于可能再度入侵的毁灭者，在虱子多了不痒的心态下，水蜘蛛反而没有觉得有多可怕。
让水蜘蛛有所不安的是，据飞骑士回报，他还有一名同伴，二骑是在得知总督下落不明后，根据情报分头寻找幸存的两位副督传令，这意味着芥子同样得到了神使王谕旨。
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在这个冬天，毁灭者终究是如同寒潮一般，再度在冬季里将恐怖笼罩在大地之上，危险而邪恶地窥视着一切智慧生灵。不仅是故土附近有毁灭者的踪迹，刚刚在新一轮西征和扩张中收复不久的大片土地，也遭受兵燹威胁。率先出现毁灭者踪迹的，正是文明
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