怀里又摸出一张叠得齐整的宣纸，摊在台面上。
纸上是一幅手绘的黄河源区草图。巴颜喀拉山北麓，星宿海那片沼泽湖泊群被圈了出来，草图上标着密密麻麻的藏文转写和汉文批注。草图中心，靠近一条无名支流的位置，画着一块岩壁的侧影，岩壁上刻着三排符号——第一排是龟鱼缠绕的象形符号，和铜钱上的一致；第二排是一些波浪形和折线交叠的图案，像水文记录；第三排只有四个字，墨色深得发亮，显然是后来补上去的：附则·鲧约。
“阿爷在旁边批了一行小字。“康泠用指尖点了点草图右下角。沈砚凑过去看。
批语是瘦劲的魏碑笔意：“鲧筑堤而役鸱龟，龟不驯，反噬其堤。鲧死羽山，遗约未销。约在星宿海北壁，非盟非契，乃枷也。欲解康氏八百年代价，须破此枷。然枷断则鸱龟无所缚，河源反不受制——慎之。“
沈砚把批语读了三遍。
“你阿爷的意思是，鲧那一层不是盟约，是枷锁。鲧用强制手段绑住鸱龟替他筑堤，这是一份单方面的奴役契约。大禹后来改成了对等的盟约，加了献心续约的条款。康令恽又在外面加了河图锁。“沈砚慢慢捋着，“三层套在一起，最里面那层枷锁才是根。如果只改外面的锁，二十年一轮的献心停不了，因为中间那层盟约的条款还在。要彻底不用康家人抵命，得动最里面的鲧枷——但动了之后，鸱龟不再受任何约束，黄河源头的水势可能直接失控。“
“对。“康泠在台边坐下来，双手搁在膝盖上，“阿爷到死没敢动这一步。他让我找你，不是让你帮着重新锁一遍，是看有没有第三种解法——既不靠献心续约，也不放跑鸱龟，而是找到一份连鲧都没写进去的原本。“
“原本？“
“河洛之盟之前，还有没有更前面的东西。“康泠抬眼看他，“阿爷说，鲧的枷锁不是凭空造的。他抓鸱龟役使，得有依凭。那个依凭，可能是一份比鲧更早的、鸱龟族自己留下的东西。鲧借了那份东西的残片来造枷，大禹又在那份东西上改出盟约。真正的根，不在鲧那一层，在鲧借来的那一份里。“
沈砚没说话。他转椅子，把电脑屏幕转过去，点开那张石棺底部黄河水系刻图的照片。整条黄河从星宿海到入海口，每一个节点标着龟形小符。他放大星宿海那一端——在源头的沼泽中心，刻的不是龟，是一个更模糊的轮廓。龙头、龟身、鱼尾三重叠，像三种生物硬拼在一起，线条潦草，像是刻的人自己也没完全看清。
“源头那个东西。“沈砚
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