从北境到西域,赶了二十天的路。
气候的变化快得让人措手不及,仿佛有人在天地间画了一道线——线那边还是漫天飞雪,线这边已是万里黄沙。越往西走,风里的寒意越淡,取而代之的是一股干燥灼热的气息,连呼吸都觉得喉咙发干发紧。
马车轮子在沙地上走得很吃力,最前头拉车的两匹马已经换成了骆驼。苏云墨把墨绿色的锦袍换成了轻薄的纱衣,但热气蒸腾的沙漠还是让他那张狐狸脸蔫了不少。他的扇子终于重新派上了用场,摇个不停,然而摇出来的风都是热的。
“在下终于明白为什么西域的生意难做了。“苏云墨蔫蔫地说,“这地方,银子放地上都能晒化。“
裴惊鸿骑着骆驼走在最前面,换了一身浅色短打,露着一截结实的小臂。他虽然没叫苦,但后脖子被晒红了一片,正悄悄把水囊往脖子上贴。云昭宁看见了,也不戳破,默默从沈清辞那里多拿了一壶水,趁他不注意丢进了他的骆驼背篓里。
沈清辞是五个人里最从容的一个。他仿佛天生不怕冷也不怕热,一身薄青衫,额上连汗珠都没有。云昭宁凑过去问他热不热,他说还好;问他渴不渴,他递了一壶水过来先让她喝。
“你到底是什么做的?“云昭宁第三次问出了这个问题。
沈清辞微微弯了嘴角:“臣也不知道。“
白羽依旧在骆驼队上方飘着——这次他没有坐车顶,而是偶尔落在一座沙丘顶上,银发在热风中翻飞,远远地眺望前方。他轻功极好,在沙地上的脚印比一只兔子还浅。
火谷在沙漠深处。
远远地,就看见了天际线上那道赤红色的山脉轮廓。山脉蜿蜒如一条巨龙的脊背,山顶冒着缕缕黑烟,空气中隐隐飘来硫磺的气味。越靠近,地面越烫,脚下的沙粒从金黄色变成了暗红色,混着碎石子,踩上去滋滋作响。
“活火山。“裴惊鸿勒住骆驼,望着前方,眉头拧了起来,“比末将想象的大。“
火谷并非一座孤山,而是一片绵延数十里的火山群。最中央的那座主峰最大,山口像一张咧开的巨口,红色的岩浆在深处翻涌,时不时喷出一股灼热的气浪。
天机老人说,第三块碎片就在这座主峰的山腹深处。
“怎么进去?“苏云墨下了骆驼,站在发烫的地面上用扇子遮着额头往上看,“总不能从火山口跳下去吧。“
“没准儿就是要跳下去。“云昭宁也下了骆驼,拍了拍手,朝火山口走去。
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