殿里的灯火晃了一下，可能是风吹的，可能是她的幻觉。她跪着的膝盖已经开始麻了，从膝盖一路麻到大腿，但那不重要。重要的是她怎么回答。她不能说自己读过史书——那是疯话。她不能说自己有内应——那是死罪。她只能把方才那句话撑住，撑得再稳一些。
“陛下，“她听见自己的声音从喉咙里挤出来，比预想中更哑，“臣女不敢欺瞒陛下。臣女确实不知道军机，没有见过任何边关文书，也不认识任何边将。臣女说的那些话，确实是根据常理揣度——但臣女的常理，是从病人身上得来的。“
她说这话的时候，脑子里的某个地方在飞速地转。病人——对，病人。她行医三年，见过各色的人，从贩夫走卒到退役老兵，从宫里偷溜出来的宫人到边关回来的伤兵。那些人的话像碎布头一样散落在她的日常里，平日里她没刻意整理过，但此刻她把这些碎片一块一块捡起来，拼出一个能站住脚的逻辑。
“臣女的病人里，有很多从边关回来的人。他们说匈奴人的骑兵一人配三匹马，换着骑，日行数百里；他们说匈奴人常年游牧，对草场、水源、风向变化比汉人敏锐得多。臣女听多了这些话，心里就有了一个判断——三十万汉军调往马邑，人吃马嚼，粮草辎重绵延数百里，这么大的动静，匈奴人怎么可能不知道？陛下派聂壹去诈降，可聂壹往来边塞多次，匈奴人难道不会起疑？“
她说得越来越顺了，但说到最后一句话时，她看见他的眉心猛地蹙了一下。那个蹙法她认得——是话触到了痛处的反应。她立刻收住声音，重新低下头去。
殿里又安静了。这一次的安静比方才更长，长到她几乎能听见自己血液在耳膜里流动的声音。他没有说话，她不知道他在想什么，她只知道自己跪在这里，像一只被猎人的箭瞄准了却还没放出来的兔子。
然后她听见了——一声极其轻微的叹息。短促的、像是从胸腔深处挤出来又立刻被压回去的叹息。然后他开口了，声音比方才低了一些，那层冰似的寒意薄了些许：“你起来吧。“
秋苹愣了一下，才敢动。膝盖已经麻得不像自己的了，她用双手撑着地面，费了一点力气才站起来。站起来之后才发现腿在抖——不是她想抖，是控制不住的、肌肉自发的战栗，从大腿一直传到小腿，她不得不悄悄地把重心移到左脚上，让右脚稍微歇一歇。
他已经在御案后面坐下来了，没有再抬头看她。她站在殿中央，宫灯把她的影子拉得很细很长，像一支快要燃尽的蜡烛。他的侧脸对着她，那上面
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