“第三等，便是阵前持刀戈杀伤我士卒、执意死战的豪强死仆，不可宽赦。不集体屠戮降众，不等于纵容凶徒，首恶单独审讯定罪，以此严明法度，而非牵连无辜。”
苏烈听罢拱手领命，立刻安排士卒分头甄别。将普通乡勇与豪强私兵分开，查验伤情，问询阵上举动。军医也被调来，为降人中的伤者包扎诊治。这一举动，让降众心中疑虑再减，原本暗藏的敌意慢慢消散。
有一名中年农人，身上仅有擦伤，鼓起勇气抬头问道：“头领，我等回乡之后，若是本地豪强记恨，逼迫我们交粮服役，又该如何？”
林墨望向他，郑重答复：“若有豪强寻仇逼迫，可前来赵家堡投告。我军新定此地，便要护持安分耕作的百姓。往后我们会逐步收取周边村落，在乡中设立管事，约束豪强苛暴之举。”
一旁被单独押来的县主簿听闻这番处置，脸色愈发灰白。他原本料想兵败被俘，麾下乡勇必遭大肆屠戮，以此激起乡中仇恨，没想到林墨竟选择宽待普通降人。如此一来，他先前苦心煽动的“寇贼嗜杀”的流言，顷刻间便不攻自破。
谢安石低声向林墨进言：“主公，遣返乡勇之时，可以分发少量口粮。一来供他们归途果腹，二来这些人回到各个村落，便是活的见证，会把我军不杀降人的消息四处传扬，为我们收取周边村落铺平道路。”
“甚好。”林墨应允，“按人头分发干粮，遣返之时，当众申明禁令。凡我麾下士卒，不得私自劫掠降人随身物件，不得辱骂殴打降众。一旦违令，军法处置。”
军令迅速传遍各部，士卒严守约束，没有出现欺凌俘虏的情形。甄别持续大半日，数百乡勇分批领了干粮，陆续辞别离去。那些选择留下充当辅兵的私兵，则被带去坞堡营地安置，登记名籍。少数负隅顽抗的凶徒，单独关押，等候定罪，不牵连其余降人。
待到暮色降临，空场之上渐渐安静。苏烈清点完毕，回来禀报，大部分乡勇自愿返乡，三十余人选择留下辅役，凶徒尽数隔离看管。
“主公，降众遣散，消息很快便会传遍周遭乡落。百姓听闻我军不屠降附，心中忌惮会少很多，不少村落会愿意接纳我们前去安抚。”
林墨望向远方连绵的村落，缓缓开口：“这便是立心。不屠降附，不是妇人之仁，是取信于民。人心安定，我们才好下一步收取周边村落，推行简易政令，登记人口田亩，丈量荒地，授田流民。根基在民，不在杀伐。”
晚风掠过坞墙，旗幡轻扬。昔日两军厮
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