坞堡前厅临时用作处置降人的公堂，廊下甲士分列两侧，戈矛静立，却不见杀伐戾气。被俘的县主簿与一众豪强私兵头目被单独拘于偏室，旷野之战俘获的数百乡勇，则集中安置在坞堡外的空场，由士卒看守。林墨携属吏一同前来，要当众定下对待降附之人的规矩。
苏烈紧随身侧，低声进言：“主公，乡勇之中，有不少是被官吏强逼上阵，本心并无敌意。可其中混杂十余名家豪强死仆，先前阵上拼死顽抗，伤我士卒。帐下不少将士心中愤懑，恳请将负隅顽抗者明正典刑，其余降卒，有人提议尽数编入步曲，也有人说，直接遣散回乡，免得多耗粮草。”
林墨缓步走到空场之前，抬眼望去。数百乡勇衣衫褴褛，不少人身上带着轻伤，垂首蜷缩，神色惶恐。他们大多是周边村落的农人，平日里只知耕耘，被迫拿起兵器前来征讨，此刻皆以为性命悬于他人一念之间，不敢抬头对视。
谢安石立于一旁，徐徐开口：“主公，乱世之中，屠降最是大忌。一旦屠戮降众，消息传开，往后但凡坞堡、村落遇我军，必然拼死固守，再无人敢开城归附。今日如何处置这些降人，便是立给全乡土民看的标尺。只是一味宽纵亦不可，要分清首从，赏罚分明，方能服众。”
林墨微微颔首，迈步上前，声音沉稳洪亮，足以让场中所有人听清。
“诸位乡邻，尔等此番举兵来攻，本当论罪。但我知晓，绝大多数人并非本心愿意厮杀，不过受县吏征召、豪强胁迫，不得不披甲持矛上阵。罪在发号施令的官吏、裹挟乡众的豪强，不在耕田求活的百姓。我立一条规矩：凡降附者，不屠，不虐，不随意拘押为奴。”
话音落下，空场上一片骚动，继而此起彼伏的叩拜之声响起，许多人喜极而泣。
一名管司法的属吏上前拱手：“主公，可若尽数放归，难保这些人回去之后，又被其余县吏、豪强再次征召，转头再来与我为敌。”
“这点自有约束。”林墨从容说道，“分三等处置。第一等，普通乡勇农人，无伤人之举，放下兵器，即可遣返原籍。但要立下字据，不得再听从豪强、旧吏征召，与我军为敌。返乡之后，若愿意，可来赵家堡登记户籍，后续荒田丈量完毕，便能申领田地耕种。”
“第二等，豪强私兵，其中不曾出手伤人，只是奉命列阵者，不斩。可自愿选择两条路：一是留在坞堡，编入辅兵，参与修筑坞墙、转运粮草，按月发放口粮；二是遣散归家，同样立下誓约，不得再依附旧豪强私斗。”
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