护民点设立，招揽流民的工作随即展开。
可周平在山外巡视时，却发现了一个被忽视的群体——荒村之中藏匿的饥民。
乡兵四处横行后，许多村庄被洗劫一空，百姓们不敢留在村中，纷纷逃入深山老林、废弃荒村之中藏匿。他们没有粮食，没有药品，没有衣物，只能靠挖野菜、啃树皮、捕野鼠为生，饥饿和疾病随时可能夺走他们的生命。
这些荒村饥民，数量远超周平的估计。
这一日，林墨带着典韦和周平，亲自出山巡视护民点的建设情况。行至伏牛山西南一处叫“枯树村“的废弃荒村时，周平忽然勒住马，低声道：“头领，前面有动静。“
典韦立刻握紧双戟，目光警惕地扫视四周。
林墨翻身下马，示意众人噤声，循着动静，小心翼翼地走进荒村。
枯树村，因村口一棵枯死的老槐树而得名。村子不大，只有十几户人家，可如今已是一片破败——房屋坍塌，院墙倒塌，杂草丛生，一片荒凉。
可在这片荒凉之下，却藏着活人的气息。
林墨走到一间看似坍塌的破屋前，忽然停下脚步。他蹲下身，拨开地上的杂草和碎木，露出了一个隐蔽的地窖入口。
“里面有人。“林墨低声道。
周平上前，轻轻敲了敲地窖的木板，朗声道：“里面的乡亲，出来吧。我们是深谷寨的人，不是乡兵，不会伤害你们。“
地窖里，先是一阵寂静，随后传来窸窸窣窣的声响，一个颤抖的声音问道：“你……你们真是深谷寨的人？“
“正是。“周平道，“我们头领亲自来了，乡亲们放心出来吧。“
地窖的木板被缓缓推开，一个面黄肌瘦、衣衫褴褛的老汉探出头来，警惕地打量着林墨等人。确认不是乡兵后，老汉才松了口气，朝地窖里喊了一声：“出来吧，是深谷寨的好人。“
紧接着，一个接一个的人从地窖里爬了出来——老人、妇女、孩子，还有几个青壮，足足有二十多口人。一个个面黄肌瘦、衣衫褴褛、眼神空洞，显然已经饿了许久。
一个抱着孩子的妇女，孩子已经饿得奄奄一息，连哭的力气都没有了。妇女跪在地上，泣不成声：“求求你们，救救我的孩子……他已经三天没吃东西了……“
林墨见状，心中一痛，连忙从怀中掏出干粮，递给妇女：“快给孩子吃，慢点，别噎着。“
妇女接过干粮，狼吞虎咽地喂给孩子，自己却一口也舍不得
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